To byl tedy kolotoč. Hokejisté České republiky si připsali po výhře nad Ruskem další body i v utkání s nevyzpytatelným Lotyšskem, ovšem po jakém průběhu. Svěřenci Vladimíra Vůjtka vstoupili do utkání skvěle, hned z prvních třech střel na Masalskise dvě skončili za zády lotyšského gólmana. Postaral se o ně kapitán Tomáš Plekanec. Pak se ale začali dít věci. Pokud někdo pochyboval o jistotě lotyšského gólmana, který neměl dobrý vstup do utkání, musel se na konci třetí třetiny setsakramentsky divit.
"Byly to nervy. Slibný náskok ze začátku jsme si nechali utéct a Lotyši to dvě minuty před koncem otočili. Zaplaťpánbůh, že jsme to srovnali a v penaltách urvali dva body," oddechl si Řepík po zápase.
Ale pěkně popořádku. První třetina byla ze strany českého týmu opravdu dobrá, Lotyši se do hry moc nedostávali a navíc prohrávali 2:0. Byla to až druhá část, kde začali sveřepí bojovníci z Lotyšska vystrkovat růžky. Hra se v prostřední třetině významně vyrovnala, přesto byli šance především na straně výběru Vladimíra Vůjtka.
Problém byl však v tom, že je čeští hráči zkrátka nedokázali využít. Lví podíl na tom měl především šestatřicetiletý Edgars Masalskis. Ten totiž likvidoval jednu střelu za druhou a především šance Zaťoviče byla ohromná. Masalskis proti jeho ráně dokázal fantasticky vytasit pravý beton a při přesunu z jedné strany na druhou kotouč tečoval mimo branku
"Nedali jsme na 3:0, měli jsme šance, ale nepovedlo se. Byl to s nimi další zápas jako přes kopírák," řekl novinářům Plekanec, který zažil s Lotyši i jedinou remízu z MS v roce 2006 vedle 15 výher ve vzájemných zápasech i úspěch po tuhém boji v osmifinále olympijských her v roce 2010 ve Vancouveru 3:2 v prodloužení.
Poté přišli na řadu šance Lotyšů a především jejich senzační obrat. Do konce druhé třetiny se podařilo snížit zlínskému útočníkovi Bukartsovi, v polovině třetí třetiny pak dokonce vyrovnal Girgensons. Český fanoušek mohl velmi litovat neproměněných šancí.
Pohroma však přišla až v čase 57:41, to totiž senzační obrat dokonal Redlihs, po asistencích Džerinše, který přihrával i u prvního gólu a právě extraligového Bukartse. Najednou reálně hrozilo, že z výborně rozehraného utkání nebudou mít Češi ani bod.
Naštěstí však přispěchal s pomocí Michal Řepík, který parádním způsobem v čase 59:01 tečoval Jeřábkovu střelu a vyrovnal stav na 3:3.
Plekanec: Pět bodů ze dvou zápasů je dobrý zisk
"Říkali jsme si, že to musíme zkusit a připravovali se na hru bez brankáře. Beci si to dobře dali, Kuba Jeřábek to pustil zápěstím na bránu, já jenom vystrčil hokejku a puk tečoval," popsal svůj premiérový gól na světovém šampionátu.
Zajímavé bylo i to, že to Češi hráli již bez brankáře. "Bonusový" hráč se však ani nestačil zapojit do hry a Pavel Francouz už mířil zpět do svatyně svěřenců Vladimíra Vůjtka. "Za stavu 2:0 bych řekl, že je to ztráta. Ale po tom, jak se zápas odvíjel, pro nás dva body budou hodně důležitý," uvedl liberecký útočník, který se s deseti góly dělil o pozici nejlepšího střelce play off.
Českým hráčům také chyběla dostatečná šťáva, kterou nechali den předtím na ledě s domácím Ruskem. Hrát takto dva náročné duely hned po sobě muselo být někde znát.
"Proti Rusům jsme hráli dobře a dost jsme se vyždímali. Možná nám pak ke konci trochu chyběly síly. Máme pět bodů, což je hodně důležitý," pochvaloval si rodák z Vlašimi, Michal Řepík.
"Byla tam únava, ale to neříkám jako výmluvu. Trochu jsme si to udělali sami. Ve druhé třetině jsme párkrát přetáhli střídání. Stalo se nám to i v tom prvním zápase. Musíme se na to soustředit, aby to střídání bylo kratší. Máme vyrovnané čtyři lajny, takže musíme držet tempo nahoře," doplnil Plekanec.
Díky Řepíkově vyrovnávacímu gólu nakonec rozhodly až samostatné nájezdy, ve kterých rozhodl Lukáš Kašpar, který se jako jediný dokázal prosadit.
Pět bodů z prvních dvou utkání je podle kapitána české reprezentace dobrý vstup do mistrovství. "Myslím, že bychom to určitě před turnajem brali. Nikdo nevěděl, co od nás čekat, ale jsme rádi, že jsme to zvládli. Byli bychom raději, kdybychom došli k výhře pohodovým způsobem," podotkla třiatřicetiletá hvězda Montrealu.
Přestože Češi díky jeho dvou rychlým trefám vedli 2:0, Plekanec věří, že ohledem na skóre je výsledek nakonec zasloužený. "Nakonec s ohledem na vývoj skóre je to pro nás asi zisk," uzavřel Tomáš Plekanec.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...