Proslavila ho voda. A voda jej i zabila. Přesně před čtyřiceti lety přeplaval slavný sportsmen František Venclovský jako první Čech kanál La Manche. Když vylezl na břeh prohlásil legendární, nezapomenutelnou a tolikrát omílanou přerovskou floskuli: "Já su tak šťastné." A "šťastné" byl. Do poslední chvíle.
Venclovský měl v životě jen jeden velký sportovní sen. Dostat se na olympiádu a tam bojovat za československé barvy. Nadějný boxer se připravoval na římské olympijské hry v roce 1960, jenže osud zařadil zpátečku, následně úplně jinou rychlost a vše zakončil "hozením do vody", která udělala Venclovského slavným.
V roce 1957 zažil první ze dvou těžkých nehod. Při gymnastickém tréninku si vážně poranil páteř. "Doktor ke mně přišel a řekl: ´Franto, už nikdy nebudeš chodit.´ Byl jsem zděšený. Ale pak jsem mu odpověděl: ´Ne. Já budu chodit,´" vzpomínal Venclovský na svůj velký boj, který následně "vygradovalo" ještě vážné zranění hlavy.
Normální člověk by se asi z temného depresivního stavu nulové budoucnosti dostával ztěžka, Venclovský, voják z povolání, však buldočí vůlí nakonec dokázal, že psychika a fyzická trénovanost dokážou porazit neblahé doktorské zvěsti. "Začal jsem hodně plavat a chytlo mě to."
Z ringu do moře
Dlouhé pobyty v bazénu byly zásadní součástí rehabilitace. Z boxera se stával nadšený plavec. A stejně jako v ringu i v bazénu si Venclovský vysnil svůj cíl, svoji metu. Již dlouhá léta obdivoval dálkové plavce, především ty, kteří dokázali pokořit bájný a náročný La Manche. "Dokážu to také!" řekl si a začal trénovat.
Třináct let po těžké nehodě, která mu měla do života implantovat invalidní vozík, se poprvé pokusil o překonání kanálu. Tenkrát, v roce 1970, mu to nevyšlo. "Už jsem viděl anglické břehy, ale bylo špatné počasí a já byl naprosto vyčerpaný. Dál už to nešlo."
Vrátím se. To slíbil už ve chvíli, kdy na záchranném člunu jen ztěžka popadal dech. A vrátil se. V červenci roku 1971 už dokázal téměř sedmapadesátikilometrovou trasu přeplavat.
Trvalo mu to 15 hodin a 26 minut. Na břehu vykřikl onu slavnou přerovskou větu, která symbolizuje slavný výkon prvního Čecha, jenž La Manche pokořil. Byl teprve druhým vnitrozemským plavcem, kterému se to podařilo, celkově 122. na světě v hitparádě překonavatelů průlivu.
Stejnou trasu si dala plavecká celebrita i v roce 1975, tenkrát byl třetí nejrychlejší ve své věkové kategorii. "Plavání se stalo mým osudem," říkával, aniž by tušil, jakou má pravdu.
Ztuhl ve vodě...
Venclovský zemřel v roce 1996. Téměř ve vodě své nejmilovanější řeky Bečvy. "On tu Bečvu tolik miloval, ani do Olomouce se kvůli ní nechtěl odstěhovat," vzpomínala v deníku Blesk Venclovského žena Pavlína.
A pak popisovala okolnosti nešťastné události: "Bylo to v listopadu roku 1996 na udělování přerovského vyznamenání, kdy se seznámil s dalším vojákem. Domluvili se na druhý den, že mu ukáže, jak se plave v Bečvě. On v té vodě najednou ztuhl, nemohl se ani hnout. Týden byl v nemocnici a po několika dnech doma se mu udělalo v noci špatně..."
Příběh byl u konce. Manželka Pavlína vzpomíná na poslední chvíle na chirurgii: "Když ho otevřeli, už to bylo špatné. Sraženina krve mu ucpala tenké střevo. Byla jsem s ním až do poslední chvíle, držela jsem ho za ruku. Snažil se mi dát najevo, že ví, že jsem u něho..."
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...