Jako jediní zažili všechna čtyři mistrovství Evropy, na které se čeští basketbalisté probojovali v letech 1999, 2007, 2013 a letos. A šampionát v Rize bude pro Jiřího Welsche a Luboše Bartoně také poslední. O to větší chuť mají uspět a poprvé v historii samostatného českého basketbalu se probojovat do play-off.
"Mix pocitů, trochu pocit úlevy, že už je to tady, trocha nervozity před začátkem. Nepřijeli jsme se sem zúčastnit, ale pokusit se udělat nějaký výsledek. V první řadě postoupit ze skupiny," prohlásil v rozhovoru s českými novináři kapitán Welsch. "Konečně je to tady, těšíme se, je tu jedinečná příležitost udělat dobrý výsledek. Prožívám to jinak, jsem zase o krapet starší a už to není ono. Jen nesmím příliš přemýšlet o tom, že je to můj poslední Eurobasket," řekl Bartoň.
Oba považují současný český výběr za nejsilnější za dobu, co jsou v reprezentaci. "Určitě. Je to vyzrálý tým, mladí hráči jsou v nejlepších letech. Škoda jenom, že my s Jurou nejsme o pár let mladší, byli bychom ještě silnější. Ve 35 letech už člověk tomu nemůže dát tolik jako dřív," řekl Bartoň.
Hlavním cílem je postup ze skupiny do osmifinále. K tomu je třeba pod sebe dostat minimálně dva celky z pětice Estonsko, Litva, Lotyšsko, Ukrajina a Belgie. Hodně napoví už první zápas s Estonskem. "Pokud chceme postoupit, tak Estonsko je soupeř, kterého musíme dostat pod sebe. Žádný pomalý rozjezd, prostě ostrý start," burcoval Welsch.
Ve hře je i olympiáda
Pokud by se povedlo postoupit do osmifinále, přiblížil by se český výběr možnosti zabojovat také o olympijské hry v Riu de Janeiro. Tam postoupí přímo vítězové a dalších pět, možná i šest týmů půjde do kvalifikace. Pro Welsche s Bartoněm by to byla ideální šance odložit konec v reprezentaci ještě o rok.
"O olympiádě slyším ze všech stran, ale nerad bych, aby se lidi nechali unést. My máme dobrý tým, ale to mají i ostatní soupeři. Jedna věc je postoupit ze skupiny a druhá je pozice zajišťující olympijskou kvalifikaci. Teprve pak můžeme vůbec pomýšlet na olympiádu. Je dobrý optimismus a pozitivní očekávání, ale pojďme krok za krokem. Nemáme lehkou skupinu, ač se to může zdát, a musíme hlavně dobře začít a pokusit se postoupit do závěrečných bojů," upozornil Welsch.
Připouští ale, že šance na olympiádu přináší zvýšenou motivaci. "Motivace to je nejen pro mě, ale i pro ostatní. Ani nevím, jak dlouho český mužský basketbal nebyl na olympijských hrách, a je to sen každého. Ale nenechávám se tím unést. Moje hlava je na mistrovství Evropy a abychom tady něco dokázali," dodal.
Podobně smýšlí i Bartoň. "Vždycky, když se mluví o postupu, ještě k tomu na olympijské hry, bylo by to super. Ale měli bychom se držet malinko zpátky a hlavně si ohlídat postup ze skupiny. Ta je vyrovnaná a nebezpečná. Jakékoli zaváhání může být osudné. První je postup, a to z prvních dvou míst, abychom měli v osmifinále soupeře, kterého můžeme porazit. Teď je hlavní stoprocentní koncentrace na první zápas," dodal zkušený křídelní hráč.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...