Od toho zápasu uběhlo jedenáct let. Na den přesně. Psal se osmnáctý květen roku 2006 a česká reprezentace v 16.15 nastupovala v lotyšské Rize ke čtvrtfinálovému zápasu mistrovství světa. A ano, i soupeř byl stejný jako ten, který národní tým čeká letos. Silné a nenáviděné Rusko. Arena Riga viděla strhující zápas, na jehož konci se v dramatické koncovce radovali Češi a nakonec dokráčeli až ke stříbrným medailím. Povede se jim historii zopakovat?
Byl to tenkrát zprvu zvláštní turnaj. Češi hned na úvod jen remizovali s domácím Lotyšskem a pak se se stejným výsledkem rozešli i s Finy. Tehdy se v základních skupinách ještě nehrálo prodloužení, takže když Češi v posledním zápase před čtvrtfinále nestačili na USA, propadli se ve vyrovnané skupině až na čtvrté místo.
To znamenalo jediné - klíčový zápas šampionátu národní tým odehraje proti Rusům, kteří ještě ani jednou neprohráli. Měli nabitý tým v čele s Ovečkinem, Malkinem, Sjominem nebo zkušeným Sušinským a na českou reprezentaci si věřili. Skóre utkání otevřel už ve třetí minutě střelec Ovečkin, Češi ale zbraně nesložili.
Ve druhé třetině srovnal Tomáš Kaberle a do poslední části se tak šlo za stavu 1:1. A pak se začaly dít věci. Na trefu Mozjakina odpověděli Hlinka se Štefanem a Češi ještě dvě minuty před koncem drželi postupové vedení. Jenže v čase 58:55 překonal Hniličku Michnov - 3:3 a zápas ještě nekončil. Moment z osmé minuty prodloužení pak ale v hlavě českých fanoušků zůstal ještě dlouho.
Kapitán David Výborný skvěle vyhrál buly, posunul kotouč doprava na Irgla, který se neunáhlil a brankáře Sokolova dokonale vymíchal. "Góóól, Zbyněk Irgl rozhodl tento zápas!" hulákal do mikrofonu nadšený komentátor Robert Záruba. Rusové nepotvrdili roli favorita a turnaj pro ně skončil mnohem dřív, než by si s tak silným kádrem přáli.
"Brankář reagoval na můj první pohyb, až jsem byl překvapený. Puk jsem do brány tlačil očima, mám obrovskou radost," radoval se pak po utkání Irgl, který tehdy vstřelil nejdůležitější gól své kariéry. Teď si Češi budou přát, aby znovu našli podobného hrdinu. Z aktuálních soupisek obou mužstev pamatují jedenáct let staré utkání z Rigy jen dva zkušení borci.
Tomáš Plekanec i Sergej Mozjakin se proti sobě tenkrát potkávali jako mladí hráči ve čtvrtých formacích svých týmů. Nyní mají v kádru oba úplně jinou pozici, v kabině patří k největším osobnostem a s hokejem už prožili mnoho. Plekanec by ale paradoxně měl na centru čtvrté řady nastoupit znovu. V Paříži zatím nepodával takové výkony, jaké by si trenéři přáli, a tak se sestavou propadl.
V sedmi utkáních základní skupiny ani jednou nebodoval. "Cítím, že herní pohoda mi trochu schází," připustil čtyřiatřicetiletý český útočník. Jak už to ale bývá, prioritou je pro něj týmový úspěch. "Třeba mi to tam padne až v nějaký moment, kdy to bude hodně potřeba," nelámal si Plekanec s nulovou produktivitou hlavu. Na centru první formace jej pro čtvrtfinále ale nahradí Jan Kovář, forvard Montrealu by měl hrát s Horákem a Zohornou až ve čtvrté řadě.
Jestli se českým hokejistům povede navázat na jedenáct let starou historii a zaskočit silné Rusko, bude jisté nejpozději v sedm hodin večer. Zápas začíná v 16.15, jako už tradičně jej můžete sledovat v on-line přenosu na webu TYDEN.CZ.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...