Rasismus v NHL, naštvaná Navrátilová se zastala Warda

29.04. 05:45 | Autor: - red -, Marek Táborský

Mohl to být jeden z nejlepších momentů jeho kariéry. Radost však brzy překazil pocit zmaru, naštvání a potupy. Jednatřicetiletý hokejista Washingtonu Joel Ward gólem v prodloužení ukončil ambice Bostonu na obhajobu titulu. Fanoušci "Medvědů" mu ukončení sezóny oplatili rasistickými poznámkami. Málo známého hokejisty se kvůli tomu zastala i tenisová legenda Martina Navrátilová.

V hlavním městě Spojených států se stal hrdinou. Svou přesnou ranou v prodloužení rozhodl rozhodující sedmý zápas 1. kola play-off. Washington díky němu poslal na dovolenou ambiciózní Boston Bruins, loňského vítěze Stanley Cupu.

Kromě toho na Wardovi ocenili další fakt. Po tomto důležitém zápase se hráč tmavé pleti stal terčem rasismu na sociální síti Twitter. Fanoušci se ho proto rozhodli podpořit, více než stovka jich přišlo na první trénink a při nástupu na led mu připravili hlasité ovace.

"Hodně lidí mě podpořilo, zejména moji spoluhráči a celá organizace. Dokonce i soupeři z Bostonu a někteří jejich fanoušci. Bylo to ohromující," uvedl již o něco veselejší Ward pro washingtonské periodikum The Examiner.

"Musím to přejít a jít dál, hrát hokej. Boj s rasismem je téma, které bude stále existovat," tvrdí smířlivě Ward, který se s tou formou rasismu setkal vůbec poprvé. "Nevyvedlo mě to z míry. Vyhráli jsme a postupujeme, což je nejdůležitější. Lidé si mohou říkat, co chtějí," řekl USA Today.

Martina Navrátilová. Ward nosí na zádech číslo 42, stejně jako Jackie Robinson, první hráč baseballu tmavé pleti a ikona amerického boje za lidská práva. Působí však dojmem, že s rasismem ve sportu je tak trochu smířený.

Stejný postoj rozhodně nesdílí legendární tenistka Martina Navrátilová, která své pocity po incidentu sdílela na Twitteru. "Co se to ve sportu děje? Znevažující příspěvky na Twitteru, které směřovali k Joelu Wardovi, by se měly dočkat trestu. Mezinárodní fotbalová federace řeší podobné záležitosti lépe," stěžovala si známá Čechoameričanka.

"Myslel jsem si, že rasismus jsme v podstatě už vykořenili a ve veřejném prostoru zůstala pouze homofobie. Bohužel, mýlila jsem se," mrzelo Navrátilovou. Ostře proti rasistickým komentářům vystoupil také spoluhráč Jaromíra Jágra z Philadelphie Wayne Simmonds, na kterého v přípravném utkání v Londýně někdo hodil z publika banán.

"Tohle je prostě internet. Každý tam může říct, co se mu zlíbí a nikdo přitom nevidí jeho obličej. Je to nechutné. Lidé mohou být zbabělí, jak chtějí. Sociální média nejsou pro tento účel," řekl serveru philly.com Simmonds. Útočník Flyers věří, že se Ward touto situací nenechá rozhodit.

Útočník Washingtonu si z rasistických poznámek velkou hlavu nedělá. "Jsem jediný černý hráč v šatně s dvaceti bílými kluky. Hraju prostě převážně bílý sport. Tyto projevy mají na svědomí především děti, na mě to nebude mít žádný vliv, nerozhodí mě to," uzavřel smutnější kapitolu své hokejové kariéry Ward.

Foto: Karel Šanda

Autor: - red -, Marek Táborský