Hokejový útočník Ondřej Palát se po další dlouhé cestě v play-off s Tampou Bay, která znovu nebyla korunována ziskem Stanleyova poháru, vrátil trávit léto domů. Před dalším útokem na slavnou trofej v příští sezoně čeká pětadvacetiletého odchovance Frýdku-Místku ještě jiná výzva. Účastník olympijských her v Soči z roku 2014 bude v září v reprezentačním dresu bojovat na Světovém poháru v Torontu a věří, že v zámořských médiích podceňovaní Češi mohou překvapit.
Loni si zahrál Palát s Lightning finále proti Chicagu a zůstal dvě výhry od Stanley Cupu. Letos vypadla Tampa v sedmém utkání finále Východní konference s Pittsburghem. "Vyřazení nás mrzelo. Sezona byla úplně jinačí než minulý rok. Ale měli jsme mítink s manažerem Yzermanem a koučem Cooperem a řekli nám, že sezona byla povedená," řekl Palát na setkání s novinářů po návratu z Tampy.
"Před Vánocemi jsme byli až šestí v konferenci a nevypadalo to s námi vůbec dobře. Dost kluků bylo zraněných, potýkali jsme se i s dalšími věcmi. Přesto jsme hráli dobře a dostali se docela daleko. Hráli jsme dobře druhou polovinu sezony a celé play-off," zhodnotil sezonu autor 40 kanadských bodů z 62 zápasů základní části a dalších deseti bodů ze 17 klání play-off.
V listopadu a prosinci absentoval kvůli zranění kotníku, ale nakonec měl z výkonů v ročníku dobrý pocit. "Není jednoduché se dostat ze zranění a naskočit zpátky. Trvalo to pár zápasů, než jsem se dostal do formy, ale od Nového roku jsem hrál dobře a dařilo se i týmu, dostali jsme se do play-off," prohlásil a byl rád, že se tým dokázal vyrovnat s absencemi kanonýra Stevena Stamkose a pak i dalších opor.
Doufá, že bude mít šanci opět zabojovat o hokejový grál. "Uvidíme, jaké budou změny v průběhu léta. Jestli tým zůstane stejný, tak máme třeba šanci zase příští rok. Všechno záleží, jestli podepíše Stamkos, bez smlouvy jsou také Hedman a Kučerov. Uvidíme, co se bude dít," navázal Palát. Je mu přitom jasné, že bude kvůli platovému stropu těžké udržet všechny opory.
Sám má ještě na příští rok kontrakt s příjem čtyř milionů dolarů a doufá, že až vedení Lightning vyřeší hektické léto, budou na řadě jednání o prodloužení. "Na mě mají ještě čas. Tampu bych opustit nechtěl, našli jsme si tam hodně přátel a je to tam super. Jak se nedaří hokejově, tak jdete na pláž. Lidi jsou tam přátelští. Hokejově je to neskutečné, vlajky teď byly všude a lidi to tam hodně žerou," pochvaloval si.
Už se těší na "repre"
V NHL už si Palát udělal dobré jméno a na podzim dostane příležitost se ukázat i v reprezentaci, kde má na kontě zatím jen čtyři duely z olympiády. "V Soči jsem nedostal tolik příležitosti, jak bych asi chtěl. Na Světový pohár se těším a doufám, že předvedeme hlavně dobrý týmový výkon," přál si Palát.
Nedělá si hlavu z toho, že například v prognóze The Hockey News byli Češi zařazeni až na poslední místo ze všech osmi účastníků. "Nijak mě to nedráždí. Překvapit je jednodušší. Na nás není tlak takový jako na Kanadu, to je v náš prospěch," prohlásil Palát.
Světový pohár byl tématem i v kabině Tampy. "Máme tam dvanáct hráčů a trošku jsme se štengrovali, kdo má jaké šance. Sejdu se zase s Gudym (Radkem Gudasem) a Šustříkem (Andrejem Šustrem). V klubu zase říkali, že na tréninkovém kempu nebude půlka týmu, a Yzerman řekl mladším hráčům, že mají velkou příležitost se ukázat, protože dostanou hodně prostoru v kempu a v zápasech," dodal Palát.
Na cestu z Tampy do Čech si přibalil i kvůli přípravě na Světový pohár více hokejek a měl co dělat, aby se s přítelkyní Barborou i jejich goldendoodlem poskládali po příletu do auta. "Měli jsme hodně bagáže. Hlavně pes a jeho klec, k tomu hokejová taška a naše věci. Taky máme hodně svateb, takže s sebou vezu obleky. Žení se bývalí spoluhráči Radko Gudas a Richard Pánik," dodal Palát.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...