Fanoušci v New Jersey ho dlouho nenechali mluvit. Tleskali a bouřlivě skandovali jeho jméno. Bývalý brankář a ikona klub Martin Brodeur zažil ceremoniál, na který bude dlouho vzpomínat. Třicítku, kterou nosil, už žádný Ďábel neoblékne.
Navzdory tomu, že působí jako zástupce generálního manažera v St. Louis, v klubu, kde odchytal posledních sedm zápasů, mu v New Jersey připravili velkolepé rozloučení.
Více než dvě minuty poté, co opět vstoupil na led, fanoušci povstali, tleskali a skandovali jeho jméno. Dojatá legenda je zkoušela přerušit marně, ani mikrofon nedokázal přehlušit ohromující aplaus. "Bylo to skvělé, reakce fanoušků byla nezapomenutelná. Ano, trochu jsem to očekával, ale skutečnost byla opravdu ohromující," konstatoval Brodeur.
Jeho dres se stal teprve čtvrtým, který visí pod střechou arény Prudential Center. Číslo 30 už v New Jersey nikdo neoblékne. Před ním se stejné pocty dočkali jen obránci Ken Daneyko (č. 3), Scott Stevens (č. 4) a Scott Niedermayer (č. 27). Všechny tři si v dobách své aktivní kariéry dirigoval Brodeur ze svého brankoviště.
Brodeur v sobě během ceremoniálu dusil dojetí. Nejvíce ve chvíli, kdy mluvil ve francouzštině o své matce Mireille a zesnulém otci Denisovi, někdejším vynikajícím brankáři. "Musel jsem říct alespoň pár slov pro mámu a tátu. To je vždy ta nejtěžší část, tak mě napadlo, že ve francouzštině by to nemuselo být tak složité. Pořád to ale bylo těžké," přiznal brankářský velikán.
"Jsem šťastný, že jsem měl při sobě svou rodinu. Jsou mou součástí. Když jsem chytal, vždy jsem chtěl podat co nejlepší výkon. Věděl jsem totiž, že se na mě děti dívají," uvedl Brodeur. Čtyři z jeho pěti dětí byli přímo v New Jersey, jeden ze synů nedokázal dorazit kvůli sněhové kalamitě.
Nejúspěšnější brankář v historii NHL a vítěz tří Stanley Cupů si nemohl vynachválit fanoušky v New Jersey. "Nemáme největší základnu, ale stejně mohu říci, že jsou jedni z nejlepších, už kvůli své hokejové vášni. Rok co rok potkávám pořád ty samé lidi. Berou na hokej své děti, další generaci. To v Montrealu, Torontu, nebo New Yorku fandí týmům obrovské počty lidí, s nimiž pak máte nulový kontakt," spustil další lavinu potlesku.
Na Brodeura vzpomínali i jeho spoluhráči, mimo jiné Patrik Eliáš. "Byl srdcem a duší celé organizace," uvedl útočník, který letos kvůli zdravotním potížím odehrál zatím jen třináct zápasů. Ceremoniálu se účastnil i další pamětník úspěchů, dlouholetý generální manažer Lou Lamoriello, který nyní pracuje pro Toronto: "Byl to jasný prototyp Ďábla," uvedl.
Kromě vyvěšeného dresu se Brodeur dočkal i velké bronzové sochy. Její autor, fanoušek Jon Krawczyk, na ní pracoval téměř půl roku, do New Jersey ji vezl kamionem z Kalifornie přes celé Spojené státy. Nechybí na ní kompletní brankářská výstroj a Brodeur je zvěčněn při svém tradičním pozdravu fanoušků.
"Je to obrovská socha, její detaily jsou opravdu úchvatné," pochválil autora. "Vždy jsem rád zasalutoval fanouškům, chvíli i v jiném dresu. Když fanoušci v New Jersey skandovali mé jméno a vymýšleli chorály, cítil jsem se úžasně. Snad bude má socha lidem připomínat úspěšné časy, které by se bez mých spoluhráčů nikdy nestaly skutečností," dodal Brodeur.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...