Crosby před šestým duelem: Musíme najít cestu, jak to ukončit

V severoamerické NHL vrcholí souboj o slavný Stanleyův pohár. V noci z neděle na pondělí se v 5:00 ráno odehraje šesté utkání mezi San Jose Sharks a Pittsburghem Penguins. Žraloci dokázali v pátém utkání porazit Tučňáky 4:2, přestože zaznamenali až o dvacet čtyři střel méně, než soupeř. San Jose se pokusí v domácí SAP aréně poslat sérii zpátky do Pittsburghu, kde by se rozhodlo o vítězi letošního ročníku NHL až v sedmém utkání.

V cestě Sharks stojí kromě hvězd typu Crosbyho a Malkina také jedna velice nepříznivá statistika. Pouze šest z 32 týmů od roku 1939, které prohrávali ve finálové sérii již 3:1 na zápasy, dokázali šesté utkání vyhrát. A pokud by se to Žralokům přeci jen jako sedmému týmu v historii podařilo, statistická čísla jsou nadále neúprosná. Jen Torontu Maple Leafs se podařilo z oněch šesti mančaftů vyhrát i závěrečné sedmé utkání, navíc se tak stalo již před čtyřiasedmdesáti lety. V roce 1942.

To jsou však jen statistické údaje, realita může být naprosto odlišná.

"Pokaždé, když dostanete příležitost, musíte ji využít. Myslím, že jsme zatím předváděli povedenou hru, dokázali jsme porazit silné soupeře v předchozích sériích. A pokud se nám někde dařilo, bylo to tady doma. Doufám, že si udržíme dobrou hru z předchozího utkání i do tohoto šestého duelu," uvedl útočník San Jose Joel Ward.

"Samozřejmě si uvědomujeme, že vítězství v tomto utkání nám zajišťuje pouze možnost hrát sedmé utkání. Na to se nyní koncentrujeme," ví obránce Sharks Paul Martin.

"Chtěli jsme sérii přesunout zpět k nám, do San Jose. Povedlo se nám to a nyní je to úplně o něčem jiném. Ale jak říkám, nejdůležitější je nyní soustředit se na následující utkání, musíme být ještě lepší než v minule," dodal Martin.

Sharks se podařilo díky čtvrteční výhře v Consol Energy Center v Pittsburghu prodloužit sérii minimálně o tři dny. Pokud by se jim podařilo vyhrát šesté a posléze i sedmé utkání (které se přesouvá zpět do Pittsburghu), byl by to jeden z největších comebacků v historii NHL.

Penguins dokázali ztratit stav série 3:1 dvakrát, nikdy to ale nebylo ve finále. Nejprve v roce 2011 proti Tampě Bay, poté v roce 2014 na úkor New York Rangers.
Právě současný obránce San Jose Sharks Paul Martin byl součástí obou těchto týmů, tehdy ještě v dresu Pitssburghu.

"Podle mě je to spíš otázka mentality než čehokoliv jiného. Uvědomujete si, že máte velkou šanci sérii rozhodnout, ale s každou prohrou cítíte, že soupeři narůstají křídla, začínají si věřit a mají čím dál větší šanci zvrtnout sérii v jejich prospěch," uvedl Paul Martin.

Malkin: V zápase jsme byli lepší, měli více štěstí

Hokejisté Pittsburghu museli polknout hořkou pilulku, když ve čtvrtečním utkání prohráli se Sharks 2:4, přestože svého soupeře přestříleli vysoko 46-22. Ruský útočník Tučňáků Jevgenij Malkin věří, že tentokrát už jeho tým rozhodne.

"Myslím si, že jsme hráli o trochu lépe než San Jose. Oni mají skvělý tým, ale v tom zápase měli docela štěstí," uvedl po sobotním tréninku Malkin.

To, že tým z Pensylvánie neslavil už v pátém duelu má na svědomí především fantastický Martin Jones, který zastavil 44 střel.

Pro Pittsburgh se však nic nemění. A proč by také mělo? Situace zůstává stejná. Stačí vyhrát tento zápas a je hotovo.

"Po minulém utkání jsme se cítili hrozně. Byli jsme se hodně zklamaní, ale v pátek jsme se opět sešli v letadle a všichni se zase zkoncentrovali. Na tréninku byli všichni nabití energií a připraveni na věc. Nyní už jen chceme hrát zápas," nechal se slyšet švédský forvard Penguins Patric Hornquist.

Otázkou však zůstává, zda-li bude Pittsburghu stačit stejný výkon jako v posledním utkání, i v šestém duelu. Kanadský obránce Kris Letang o tom nepochybuje. "Nemyslím si, že bychom měli chtít něco víc. Především co se týče poměru šancí pro nás a proti nám," narážel Letang na fakt, že Tučňáci měli jasnou převahu i v tomto směru, v zatím posledním utkání.

"Musíme začít trochu lépe, ale až na ten začátek jsme minule hráli opravdu solidně. Vytvořili jsme si šance a nevzdali se," řekl Matt Cullen, útočník Pittsburghu s odkazem na špatný začátek pátého duelu, kdy Tučňáci prohrávali velice brzo 0:2.

Za všechny hráče Penguins to uzavřel muž nejpovolanější, kapitán Sidney Crosby: "Musíme najít cestu, jak to ukončit."

Utkání začíná zítra v noci z neděle na pondělí v 2:00 SEČ.

Čtěte dále

další zprávy