Hokejovou pohádku s nejlepším možným koncem prožil sedmadvacetiletý český obránce Michal Kempný, který se stal jako hráč Washingtonu Capitals vítězem Stanleyova poháru. V mnoha ohledech bláznivou a tak trochu zrychlenou. Ještě před třemi lety oblékal hodonínský rodák dres brněnské Komety a těsně se nevešel na soupisku reprezentačního mužstva pro domácí světový šampionát v Praze a Ostravě.
"Nevím, co mám říct. Já tomu ještě nemůžu moc uvěřit," uvedl Kempný pro českou verzi oficiálního webu soutěže NHL.com po skončení páté finálové bitvy, kterou vyhráli Capitals v Las Vegas 4:3 a dosáhli prvního triumfu v klubové historii. "Jsem plný emocí. Je to určitě největší okamžik v mojí kariéře," ujistil Kempný, který tak může plánovat, jak využije den, kdy bude mít jako člen vítězného mužstva Stanley Cup pouze pro sebe.
Capitals pod taktovkou respektovaného kouče Barryho Trotze dovedl na vrchol týmový duch. Kapitán Alexandr Ovečkin se v komentářích dočkal vlny uznání za to, jak v porovnání s minulostí pozměnil svou hru a obětuje se pro týmový úspěch v každém směru. Respekt si ale vysloužili i další, neboť mnoho hráčů s méně zvučnými jmény přispěchalo se svou troškou do mlýna v těch nejdůležitějších chvílích.
"Já si myslím, že velkým klíčem byli Braden Holtby, Alex Ovečkin, Nicklas Bäckström," vyzdvihl Kempný gólmana a dvě ofenzivní esa. "Jsou to velcí hráči a byli našimi lídry. Ale co je nejdůležitější, že jsme hráli jako tým a drželi jsme všichni pohromadě. Věřili jsme si a to byl asi ten úplně největší klíč - že jsme byli silní uvnitř týmu," zdůraznil.
Chicago? Posílilo mě
Paradoxní je, že účastník dvou mistrovství světa v letech 2016 a 2017 a také předloňského Světového poháru v Torontu má na kontě v barvách Capitals více odehraných zápasů v play off (24) než v základní části (22). Na trnité cestě za Stanley Cupem přispěl k jeho dosažení pěti body za dva góly a tři nahrávky.
Do metropole Spojených států amerických přišel po polovině února zásluhou výměny z Chicaga za právo výběru ve třetím kole letošního draftu. Kempný zamířil do týmu Blackhawks jako nedraftovaný volný hráč v roce 2016, rok po posledním triumfu slavného klubu ve Stanley Cupu. Postupně se rozkoukal, zasáhl do 50 zápasů základní části a loni si také poprvé zkusil atmosféru vyřazovacích bojů.
Někdy však sledoval zápasy pouze jako náhradník z tribuny. Místo toho nyní končil finálovou sérii o Stanley Cup jako člen první obranné dvojice s hvězdným Johnem Carlsonem. Co na tom, že se musel o něco uskromnit v ofenzivě, když Carlsona zdobí statistiky útočníka.
"Těžko říct, ale asi je to určité zadostiučinění. Ty časy, co jsem trávil v Chicagu, nebyly dobré. Momentálně jsem nejšťastnější člověk, mohl jsem zdvihnout nad hlavu tu největší a nejslavnější hokejovou trofej na světě. Všechno špatný je k něčemu dobrý. Já myslím, že mě to posílilo, udělalo mě to silnějším a tohle je ta odměna," prohlásil Kempný.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...