Mládí vpřed! Tímto heslem se v současnosti řídí téměř všechny kluby v NHL. Zkušených čtyřicátníků zůstalo v nejlepší lize světa už jen minimum, konkrétně šest. Jeden z nich přitom stále čeká na zisk Stanleyova poháru, trofeje, která drží tyto vyzrálé harcovníky v hokejovém životě.
V žádném případě nechtějí být pouze do počtu, nechtějí být pouhými kmety, z jejichž studnice zkušeností má čerpat mladý hokejový potěr.
Teemu Selänne, Anaheim Ducks, 43 let
Věčně usměvavý vyzyvatel Jaromíra Jágra. Teemu Selänne už si není tak rychlý, kdy si podmanil NHL s přezdívkou "Finský blesk", v Anaheimu je přesto stále modlou. Letos zde odehraje už svou patnáctou sezonu a pouhé čtyři trefy jej dělí od Jaromíra Jágra v počtu vstřelených gólů. Držitel Stanley Cupu z roku 2007 však na gólové dostihy podle svých slov nehledí.
"Tahle sezona bude opravdu poslední. Vždy jsem si přál zakončit svou kariéru právě v Anaheimu," prohlásil druhý nejproduktivnější Evropan v historii NHL. Selänne navíc nevzdává ani myšlenky na olympijské hry v Soči. "Mohla by to pro mě být už šestá olympiáda, což je jedna z věcí, na které bych mohl být pyšný," nechal se slyšet obávaný kanonýr.
Martin Brodeur, New Jersey Devils, 41 let
Až ukončí hokejovou kariéru, nejspíš se na něj bude vzpomínat jako na nejlepšího brankáře všech dob. Jméno Martina Brodeura by mohlo být synonymem věrnosti, celý svůj hokejový život zasvětil Ďáblům z New Jersey. Nyní se na přípravném kempu potkával i se svým synem Anthonym, pokračovatelem brankářské dynastie rodu Brodeurů (úspěšným brankářem byl i Martinův otec Denis). "Je to legrace, už jen to, že sedíme v kabině vedle sebe. Snad spolu strávíme co nejvíce času na ledě," věří hrdý otec.
V jednačtyřiceti letech se stal navíc tváří známé hokejové hry, i nadcházející sezonu rozhodně nestráví převážně na lavičce. Zatím nemyslí ani na konec kariéry. "Zažívá těžké ekonomické časy. V NHL jsem si zatím moc nevydělal. Žádná auta, na ruce nosím hodinky značky Citizen, žádné Rolexky," vtipkoval Brodeur, držitel mnoha rekordů, tří prstenů pro vítěze Stanley Cupu a dvou zlatých olympijských medailí.
Ray Whitney, Dallas Stars, 41 let
V současnosti sedmdesátý nejproduktivnější útočník historie NHL nemůže myslet na rekordy, díky kterým se v NHL legendám budují sochy. Milníky, které může ve své pravděpodobně poslední sezoně překonat, přesto stojí za to. Na dostřel má kupříkladu legendu New Yorku Islanders Denise Potvina, který má v historických tabulkách pouze o dvacet bodů víc. Ray Whitney přitom nikdy neplnil titulní stránky sportovních plátků, odborníci z NHL o něm mluví jako o jednom z nejvíce nedoceněných hráčů historie.
Forvard, který si u spoluhráčů vysloužil přezdívku Čaroděj, patřil vždy k dobrým duším každé kabiny. Legrácky mu nebyly nikdy cizí a s oblibou zesměšňoval své kolegy během chvil, kdy stáli před televizní kamerou. Na Stanley Cup, který získal v roce 2006 s Carolinou, si v Dallasu nejspíš nesáhne. Přesto by i ve svých jednačtyřiceti měl patřit k základním kamenům týmu texaských "Hvězd".
Jaromír Jágr, New Jersey Devils, 41 let
Hodil za hlavu nepovedené play-off z minulého roku, kde se s Bostonem skončil až ve finále. New Jersey je již Jágrovou osmou štací v NHL, po boku krajanů Patrika Eliáše a Marka Židlického by si chtěl sáhnout potřetí na slavný hokejový grál a poté dát NHL na vrcholu sbohem. V létě tomu podřídil vše, i jídelníček. Nyní už se v rámci zachování pohody vrátil zpět ke svým návykům.
"Vypadá to, že to bude moje poslední sezona, proto nemůžu jít do risku. Zůstanu věrný tomu, co u mě fungovalo celý život. Přeci jen jsem kluk ze statku, který vyrůstal na masu, prejtu a jitrnicích. Když to tělo nedostávalo, začal jsem se cítit jako ryby bez vody. Sice hubenější, ale také fyzicky slabší," prohlásil tradičně s úsměvem od ucha k uchu Jágr, který přiznal, že by si rád zahrál i na pražském mistrovství světa v roce 2015.
Nikolaj Chabibulin, Chicago Blackhawks, 40 let
V alkoholickém oparu usedl za volant a musel si odpykat měsíc v žaláři. Ruského brankáře pobyt ve vězení nezlomil. Letos přestoupil z Edmontonu do Chicaga, loňského šampiona NHL, a nyní věří, že také on si zaslouží polaskat nad hlavou stříbřitou trofej.
Do města ležícího na pobřeží Michiganského jezera se vrátil po čtyřech letech. "Je to úžasné, jsem šťastný, že jsme zpátky. Zůstalo tu hodně známých hráčů," těšilo Chabibulina, který bude krýt záda Coreymu Crawfordovi. "Trenér Quenneville rozhodne, kdo bude hrát. Jsem tady, abych přispěl k úspěchu, jak budu moct. Pokud dostanu šanci, budu hrát, jak nejlépe umím," slibuje polepšený rebel, opora šampionů z Tampy v roce 2004.
Daniel Alfredsson, Detroit Red Wings, 40 let
Osmnáct let platila jasná rovnice. Alfredssona si nikdo nedokázal představit v jiném dresu, než se senátorem na hrudi. Toto pravidlo se stalo v létě minulostí. Alfredsson obětoval kanadskému týmu svá nejproduktivnější hokejová léta. Na Stanley Cup však nikdy nedosáhl. Na sklonku kariéry tak přestoupil do týmu, který má v play-off šanci o mnoho procent lepší. Detroit sice v současnosti vypadá jako město duchů, město vyhlásilo bankrot a obyvatelé houfně prchají, v hokeji však mají stále ty nejvyšší ambice.
"Opustit Ottawu po osmnácti letech bylo opravdu těžké rozhodnutí. Zažil jsem tu krásné časy. Nyní jsem ale opravdu nadšený, že jsem dostal v této fázi své kariéry možnost hrát o Stanley Cup a splnit si tak dávný sen," prohlásil po přestupu Alfredsson.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...