Byli jasným favoritem. Hokejisté Liberce měli ve čtvrtfinálové sérii s pražskou Slavií zkušenější, vyrovnanější a odpočatější kádr, výhodu domácího prostředí... Všechno hrálo pro jejich postup. Jenže hokej se hraje na ledě, a ne na papíře, v semifinále jsou sešívaní.
V rozhodujícím sedmém zápase vedli Severočeši ještě pět minut před koncem 3:1, fanoušci je hnali za postupem. Jenže pak se něco stalo. Domácí se naprosto zbytečně začali bát o vítězství a přišel kolaps.
"Je to hodně hořká prohra. Vypadnout takhle je hrozný," šeptal po utkání před novináři kapitán poražených Bílých Tygrů Petr Nedvěd. Bylo vidět, že právě zažil jedno z těch obřích sportovních životních zklamání.
O to se postaral nejprve Jakub Sklenář a poté dvěma přesnými zásahy talentovaný slávistický útočník Tomáš Svoboda. Ten přitom rozhodl prodloužení, ve kterém Liberečtí dlouho mačkali svého soupeře, aby z jeho prvního kontru inkasovali.
"Třináct minut jsme do nich bušili jako hluchý na vrata. Jenže nedáš a pak dostaneš. Štěstíčko se tentokrát proti nám otočilo," pokrčil rameny Nedvěd. I on ale moc dobře ví, že "štěstíčko" přeje připraveným. A těmi byli podle všeho slávisté.
Ti v sérii vedli nečekaně už 3:1 na zápasy, a přestože první dva mečboly nevyužili a v klíčovém zápase dlouho prohrávali, nakonec dokázali postup urvat oni. Potvrdili tak své umění v rozhodujících zápasech - z posledních jedenácti jich ovládli deset.
"Na začátku série jsme urazili hokejového boha, který nám to teď vrátil. Do čtvrtfinále jsme vkročili laxně," připustil Nedvěd, který nechtěl o podcenění mladého týmu soupeře slyšet: "Oni hráli dobře. Vyučili nás, jak se hraje play-off. Výsledek je pro nás hodně frustrující."
Nedvěd se po pár minutách mezi novináři vracel do jedněch aktuálně z nejsmutnějších míst v Česku. Do liberecké kabiny. "Je tam ticho, všichni jsou ohromně zklamaní. To je teď ale jedno, o to nejde. Jde o to, co se stalo na hřišti. Jsme hrozně zklamaní."
Nedvěd by přitom mohl být se svými výkony v sérii spokojený. Byl hlavním tahounem svého týmu, v posledních třech zápasech si připsal pět bodů a jeden vítězný nájezd. Jenže hokej je týmová hra a počítá se pouze úspěch týmu: "A my jsme prohráli."
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...