Ještě před pěti lety ho znali tak akorát spoluhráči a fanoušci týmu Stocksbridge Park Steels. Hrál osmou nejvyšší anglickou soutěž a trénovat chodil až po práci. Jamie Vardy vyráběl dlahy z uhlíkových vláken. Střih, přesouváme se do roku 2015. Ten samý Vardy v osmadvaceti letech vévodí tabulce střelců anglické Premier League a hraje za reprezentaci. A opěvuje jej celý fotbalový svět.
Autor sedmi ligových branek v probíhajícím ročníku anglické nejvyšší soutěže neměl cestu na vrchol jednoduchou. V patnácti letech, době, kdy se u většiny mladých fotbalistů střetávají myšlenky "hrát a makat naplno" a "co, fotbal? radši holky", nastupoval Vardy za Sheffield Wednesday. Jenže šéfové klubu, v němž dnes působí mimo jiné Daniel Pudil, teenagera Jamieho nechtěli. Prý byl moc malý na dobrého fotbalistu.
Vardy nakonec narostl do 178 centimetrů a začal si klestit cestu do fotbalových výšin. Ze Stocksbridge přestoupil do Halifaxu, kde si ho vyhlédl Fleetwood Town. To se psal rok 2011, Vardymu bylo už 24 let. Jen pro zajímavost, stejně starý hráč si tehdy odnášel do vitríny třetí Zlatý míč. Tušíte správně, Lionel Messi.
"Kdy jindy, když ne teď?" řekl si Angličan a za Fleetwood bojoval jak lev. Týmu páté nejvyšší soutěže pomohl k postupu 34 góly. Tehdy se to zlomilo. Vardy tušil, že čtvrtá liga není jeho strop. Stejné myšlení měl Nigel Pearson. Odtrénoval v Leicesteru City rok a skončil ve druhé lize devátý.
"Foxes" chtěly výš, do Premier League. Pearson koupil za necelý milion liber Vardyho a okamžitě jej začal nasazovat do základní sestavy. Zdálo se, že se trefil do černého - na to, že přeskočil dvě soutěže, tak měl Vardy solidní bilanci tří branek a dvou přihrávek v úvodních osmi duelech.
Pak se ovšem přestal prosazovat a Pearson jej častěji vynechával ze sestavy. Leicester sice vylepšil své umístění, na postup do vysněné soutěže to ovšem nestačilo. Vardy přidal už jen jeden gól a celkově měl na kontě pouhé čtyři. Zdrcen neúspěchem chtěl odejít, ale Pearson ho přesvědčil, ať zůstane.
Střih, konec sezony 2013/2014. Leicester slaví postup do Premier League z prvního místa. Svěřenci Nigela Pearsona nastříleli celkem 83 gólů a šestadvacetiletý hrot se nachomýtl k rovným šestadvaceti. Šestnáctkrát rozvlnil síť a desetkrát asistoval. Co by ho před lety napadlo jen ve snu, se stalo skutečností. Vardy v Premier League. Na tempo nejvyšší soutěže se adaptoval slušně a trefil se pětkrát. Pomohl Leicester udržet. Po sezoně skončil Vardyho mentor a životní trenér Pearson, bez něhož byste tyto řádky o Vardym nejspíš nečetli.
Nastoupil Claudio Ranieri a první, co musel řešit, byl Vardyho průšvih. Angličan hrál poker a myslel si, že za ním stojící osoba mu kouká do karet. "Hej Japončíku, jo, ty, běž dál. Japončíku, pokračuj, jo?" Videozáznam unikl na internet a bylo zaděláno na skandál, protože se termín Japončík (anglicky zkráceně "Jap") považuje za rasistický už od dob druhé světové války.
Vardy se omluvil a začal sekat latinu. A pokračuje ve střílení branek. Jeho gólová potence nezůstala bez odezvy, Roy Hodgson jej povolal do reprezentace. Už dvakrát si zahrál, ale zatím bez úspěšného zásahu. V pátek hraje Anglie s Estonskem. O nic jí nejde, postup má jistý. Vardy nejspíš nastoupí v základu. Rozvlní síť?
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...