Nic pro kardiaky. Fanoušci Liverpoolu zažívají letos slušná fotbalová dramata, naposledy slavili zisk tří bodů až po gólu v 95. minutě. Přesto je rukopis trenéra Brendana Rodgerse navzdory všem škarohlídům jasně patrný. Slavný klub stoupá opět vzhůru. Další těžký test přijde hned ve středu - na Anfield Road dorazí hvězdný Real Madrid.
Loni sahal do posledních kol po titulu, dostal Liverpool do vytoužené Ligy mistrů. Po pěti dlouhých letech! Přesto nemá teprve jednačtyřicetiletý trenérský "mlíčňák" Brendan Rodgers klid. Musel se vypořádat s odchodem největší hvězdy a nyní úpěnlivě hájí svéráznou posilu Maria Balotelliho.
Italský útočník dává zatím spolehlivě náboje všem nepřejícím novinářům, šance pálí s kulometnou kadencí. Naposledy trestuhodně překopl prázdnou bránu a musel děkovat svým spoluhráčům, že drama s Queens Park Rangers dotáhli po dramatickém závěru (i díky vlastnímu gólu) do šťastného konce.
Prásk! Míč letí do horních pater stadionu a rivalové Liverpoolu se zalykají smíchy. Balotelli opět selhal. "Pro mě je nejdůležitější jeho pracovitost. Maká na sobě opravdu tvrdě. Je to skvělý kluk a užívám si práci s ním. Chce být stále lepší. Mnoho lidí jej přitom vidělo jako přímou náhradu Luise Suáreze. Už dříve jsem ale říkal, že je tento hráč nenahraditelný," brání svého svěřence Rodgers.
Koncepce především
Druhý nejúspěšnější tým anglické historie je nyní v tabulce pátý, letošní rozjezd je trochu kostrbatý. Absence Suáreze je dle očekávání cítit. "Ano, ztratili jsme prvotřídního hráče, ale naším cílem je hlavně správná koncepce. Vývoj může být pomalý, ale musí být stabilní. To je nejlepší cesta, jak dosáhnout svého cíle," je si vědom manažer, který v Liverpoolu započal svou třetí sezonu.
"Suárez byl fotbalový čaroděj a opravdu dobrý člověk. Užíval jsem si každou minutu práce s ním. Měl nějaké problémy mimo hřiště, ale není dost slov, abych mohl Suárezovi složit odpovídající poklonu," vychválil Uruguayce, jenž nyní hájí barvy španělské Barcelony. Na společná léta již musí zapomenout.
S odchodem Suáreze musí tým budovat na úplně nových pilířích, přirozený vývoj byl přibrzděn. U vedení má ale Rodgers důvěru. "Podepsal jsem smlouvu na tři roky s tím, že v posledním roce bychom měli patřit mezi aspiranty na titul. To se nám podařilo ještě o rok dříve," je si vědom liverpoolský trenér.
"Získal jsem hodně zkušeností s vedením světově známého klubu. Snad se zlepšily i mé kvality a stal jsem se lepším trenérem. Rád bych jednou opustil klub v lepší kondici, než byl v době, kdy jsem do Liverpoolu přicházel," věří Rodgers, jenž rozhodně nehodlá tým ze severozápadu Anglie opouštět.
"Ronaldo by mohl běhat stovku na olympiádě"
Ve středu jej čeká na trenérské lavičce další ostrá zkušenost. Na Anfield Road přijede Real Madrid, obhájce mistrovské trofeje. "Je to neskutečně silný tým, už několik let. Mají všechno, obrovské zkušenosti, velké hráče, techniku, fantastický kádr a skvělého trenéra Carla Ancelottiho," vyjmenoval přednosti španělského giganta.
"Musíme si dávat hlavně pozor na jejich protiútoky. Takový Cristiano Ronaldo a Gareth Bale by klidně mohli být ve finále olympiády v běhu na sto metrů. Nemůžeme se ale zaměřit pouze na ně, mají i další skvělé fotbalisty," ví Rodgers.
Liverpoolský trenér v rozhovoru pro španělský deník AS přiznal, že mu v kariéře hodně pomohl trenér José Mourinho. Portugalec si jej vzal před deseti lety pod svá křídla v londýnské Chelsea, kde Rodgers dostal příležitost trénovat rezervní tým. "Byla to nádherná zkušenost, hodně jsem se toho naučil," vzpomíná na společné časy v Londýně.
Kamarád Mourinho
"Umí skvěle plánovat a pro mě, jako začínajícího trenéra, byl velkým vzorem. Naučil mě zodpovědnosti i zvládat tlak při práci s velkými hráči. Je to můj přítel. Teď jsme však oba zabraní do své vlastní práce a nemáme čas spolu mluvit tak často, jako jsme mohli dříve," vzpomínal Rodgers.
A jak vidí Rodgers svou budoucnost? "Je mi pořád jen jednačtyřicet. Jsem mladý a je spousta věcí, kterých bych zde rád dosáhl. Liverpool je neuvěřitelný klub a sním o tom, že bych zde zůstal dalších dvacet let," věří, že se stane liverpoolskou mutací fotbalové dlouhověkosti, jakou zažil v konkurenčním Manchesteru United Sir Alex Ferguson.
Nebránil by se však ani teplejší destinaci. "Rád bych jednou pracoval ve Španělsku, už jsem se naučil i zdejší jazyk. Jednou snad budu moct poznat tuto nádhernou zemi," prohlásil jen několik dní před ostře sledovaným duelem s madridským velkoklubem.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...