Outsideři z Ázerbájdžánu? Zapomeňte. Čeští fotbalisté vyzvou ve skupině C soupeře, který má aktuálně po dvou zápasech o pět bodů více. Zvládli totiž shodně o gól porazit San Marino i Norsko. Češi jdou proto do zápasu s respektem. Cíl je jasný: zlepšit výkon po debaklu s Německem a hlavně vstřelit gól, na který v kvalifikaci stále marně čekají.
V žebříčku FIFA dělí obě země rovných sto míst. Češi jsou aktuálně na 33. pozici, zatímco ázerbájdžánští fotbalisté o sto příček níž se nacházejí ve společnosti zemí jako Angola či Súdán. Tedy žádná fotbalová smetánka. Podle bodového postavení to může vypadat, že Češi jdou proti slabému soupeři a v utkání by měli být jasnými favority. Tuto představu však poněkud zakaluje fakt, že česká reprezentace před sedmi lety v zápase proti Ázerbájdžánu odešla z hřiště poražena. V přípravném turnaji v SAE tehdy svěřenci Michala Bílka prohráli 0:2. Média psala o ostudném debaklu a označila počínání českých fotbalistů za zoufalství.
Ostražitost je tedy na místě, ale české hráče teď čeká jiný zápas. Oba týmy jsou dnes jiné, také jde o body do kvalifikace. A nynější systém, kdy na šampionát postupuje přímo ze skupiny pouze jeden tým, Čechům moc nenahrává. Alespoň minimální bodový zisk tak bude důležitý, pokud chtějí Jarolímovi svěřenci pomýšlet na druhé místo ve skupině. Právě s Ázerbájdžánem, Norskem a Severním Irskem by měli Češi o postupové místo do baráže bojovat.
Sivok: Domácí ztrátu jsme si už vybrali se Severním Irskem
"Samozřejmě se cítíme pod tlakem. Ázerbájdžán už má šest bodů, my jeden. Takže pro ně by byla dobrá i remíza, zatímco my už jsme si domácí ztrátu se Severním Irskem vybrali. Teď máme za sebou nejtěžší zápas v Německu. A nyní to musíme zvládnout doma a vyhrát," nastínil situaci před zápasem stoper Tomáš Sivok. Připomenul také, že tamní kluby teď mají vyšší kvalitu (Karabach potřetí za sebou postoupil do Evropské ligy) a že země už není takovým outsiderem jako dříve. Třiatřicetiletý hráč tureckého Bursasporu uvedl, že Češi chtějí maximálně uspět. "Je mi jedno, jakým výsledkem vyhrajeme, hlavní je mít tři body."
"Bude záležet na nás, jak se s tím dokážeme srovnat a jak budeme hrát dopředu. Proti Německu jsme byli v podstatě 90 minut pod tlakem soupeře, teď budeme muset víc hrát a tvořit. Budou to zcela odlišné zápasy," dodal Sivok. Připomenul také, že ázerbájdžánský tým v současnosti vede chorvatský trenér Robert Prosinečki. "Znám ho z Turecka, kde vedl Kayserispor. Má dobře zmáknutou taktiku, to potvrdil i proti Norům. Jeho tým měl držení míče snad třicet procent, ale udržel čisté konto a dal gól ze standardky. A já si pamatuji Nory jako silný tým, takže Ázerbájdžán musí mít kvalitu," doplnil Sivok.
Sto osmdesát minut dlouhý gólový půst
Češi se nutně potřebují gólově prosadit. Gólová impotence proti Němcům, kteří český výběr s přehledem válcovali, by se snad dala odpustit. Devadesát minut bez branky proti Severním Irům se už však tak lehce zamluvit nedá. A české útočníky čeká tuhá obrana soupeře. "Jejich síla je hlavně v obraně, hrají z hlubokého bloku a pak využívají toho, že jsou rychlí a technicky dobře vybavení. V protiútocích jsou velice nebezpeční. Pokud se dostanou do vedení, pak je to s nimi velmi těžké," prohlásil bývalý reprezentační trenér Josef Pešice.
Lehký zápas neočekává ani Ladislav Krejčí: "Mají kvalitní obranný blok a nepříjemné kontry. Z obrany rychle vyráželi do útoku, to je pro ně charakteristické. Určitě svědčí o kvalitě Ázerbájdžánu, že už mají šest bodů."
Pokud Němci nedopustí nějaký výrazný přešlap, který by je o očekávané prvenství ve skupině připravil, nezbývá českým fotbalistům než napřít všechny síly a porvat se s ostatními o druhé místo v tabulce. Osm nejlepších týmů z druhých míst se pak mezi sebou v baráži utká o poslední čtyři volné pozice na šampionátu. Češi však dokázali z posledních šesti domácích zápasů vyhrát jen jednou. Zlomí tuto nevlídnou bilanci?
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...