Kvalifikace na fotbalové mistrovství světa 2018 vrcholí, sedmnáct postupujících je už známých, patnáct volných míst zbývá. Dosavadní boje přinesly některá překvapení a hned několik silných reprezentací bude muset o své místo na závěrečném turnaji v Rusku ještě tvrdě bojovat. Anebo o něj už dokonce definitivně přišly.
Pojďme se v podrobném přehledu podívat do jednotlivých kontinentálních zón a představit si situaci, která v nich před posledními kvalifikačními zápasy panuje.
Afrika
Do konce kvalifikace zbývá poslední utkání, nejlepší africké celky byly rozdělené do pěti skupin po čtyřech, do Ruska se podívá jen pět jejich vítězů. A nikdo další. Postup si zatím s předstihem zajistily jen Nigérie a Egypt, o další místa ještě bude boj. Velmi blízko účasti na šampionátu jsou Tunisané, kterým stačí na začátku listopadu uhrát bod s Libyí, což je velmi pravděpodobné.
Zbývají dvě skupiny - v první z nich rozhodne o postupu přímý souboj Pobřeží slonoviny s Marokem, přičemž domácí v něm potřebují vyhrát. A v zamotané skupině D mají ještě teoretickou šanci všechny čtyři celky, nejlepší výchozí pozici má zatím Senegal.
A kdo může na mistrovství světa zapomenout? Mimo jiné i některá mužstva, jejichž účast byla v posledních letech tradicí. Po třech postupech za sebou bude na MS chybět Ghana, další k dosavadním sedmi startům nepřidají ani fotbalisté Kamerunu. Ti přitom vyhráli poslední Africký pohár národů, v kvalifikační skupině s rozjetou Nigérii ale zatím dokázali vyhrát jen jediný zápas.
Asie
Asijská část kvalifikace je už téměř stoprocentně u konce, čtyři postupující jsou známí. A nutno říct, že žádné velké překvapení se nekonalo. Írán, Japonsko, Jižní Korea a Saúdská Arábie. Všechno výběry, které z působení na světových šampionátech dobře známe. Zbývá tak rozklíčovat už jen poslední otázku - kdo za Asii obsadí místo v mezikontinentální baráži proti čtvrtému celku ze Severní Ameriky.
Paradoxně to dost možná bude Austrálie. Ne, nepotřebujeme lekci ze zeměpisu, hráči ze země protinožců asijskou část po dohodě už nějaký ten pátek hrají. A v tzv. "baráži o baráž" remizovali v prvním duelu v Sýrii 1:1. V úterní odvetě tak budou mít výhodu domácího prostředí, kterou by podle předpokladů měli využít.
Austrálie a Oceánie
Ve hře je jediné postupové místo a od australského přesunu do Asie má tato část kvalifikace jednoho suverénního krále. Hráči Nového Zélandu hledají v duelech například proti Tahiti, Fidži nebo Šalamounovým ostrovům konkurenci jen těžko. Nejinak tomu bylo i v případě této kvalifikace, do Ruska ale Novozélanďané přesto ještě mají relativně daleko.
V mezikontinentální baráži je totiž čeká pátý tým z kvalifikační skupiny v Jižní Americe. Co to znamená? Možný souboj třeba s Kolumbií, Peru nebo i Argentinou! Zkrátka nic lehkého. Nový Zéland zatím na MS hrál v historii jen dvakrát (1982 a 2010), teď sní o třetí účasti. Favoritem ale v závěrečném kvalifikačním dvojutkání nebude, ať už proti němu bude stát kdokoliv.
Evropa
Tradičně nejnabitější část postupových bojů, která přinese zklamání pro řadu ambiciózních reprezentací i velkých fotbalových jmen. Na druhou stranu evropský kontinent tradičně dodává na šampionát největší počet celků. V Rusku jich bude dvanáct, pořadatele můžeme brát jako třináctou zem z této kvalifikační zóny.
Postup si zatím zajistilo sedm celků, roli favoritů splnili Španělé, Němci, Angličané i Belgičané. Šampionát nemine ani Srby a Poláky, historického úspěchu pak dosáhli Islanďané, kteří si po skvělém vystoupení na ME 2016 zajistili premiérovou účast i mezi elitou z celého světa. V úterý by si letenku do Ruska měli podle očekávání stvrdit také Francouzi, napínavě vyvrcholí skupina B, kde o postupujícím rozhodne přímý souboj Portugalska se Švýcarskem. Parta kolem Cristiana Ronalda musí zvítězit, jinak jí čeká nevyzpytatelná baráž.
Fotbalisté Islandu a jejich tradiční oslava vítězství:
AMAZING: The Icelandic Viking Clap after qualifying for their first ever @FIFAWorldCup. 😎🇮🇸🙌
- SPORF (@Sporf) 10. října 2017
(🎥 @ruvithrottir)
pic.twitter.com/uA5FRq4mbT
Tu si určitě zahrají například Dánové, Italové nebo Chorvati. Smolně naopak nejspíš těsně unikne Slovákům, kteří sice skončili na druhém místě ve své skupině kvůli krutému pravidlu, že celek s nejméně body z této příčky do baráže nejde, ale zřejmě budou MS sledovat jen doma. Zachránit by je ještě mohla senzační ztráta Řecka v zápase s Gibraltarem, ta je však zhruba stejně pravděpodobná, jako že David Lafata získá Zlatý míč za rok 2020.
O kvalifikačním neúspěchu českého týmu už toho bylo napsáno dost, ale kdo další se do Ruska také určitě nepodívá? Jen utopické jsou šance Nizozemců, kteří k postupu do baráže potřebují porazit v posledním zápase skupiny Švédsko 7:0! Tradičně ambiciózní Holanďané přitom chyběli už na EURU 2016. Šampionát unikne třeba také Walesu, Rakousku, Skotsku, Ukrajině nebo Turecku.
V Rusku si tak nezahraje například Gareth Bale, David Alaba a s velkou pravděpodobností ani Arjen Robben.
Jižní Amerika
Deset zemí v jedné skupině, nejlepší čtyři postupují, pátá jde do baráže. Jihoamerická kvalifikace využívá tradiční systém dlouhodobé soutěže. V tomto cyklu ji nejlépe zvládli Brazilci, kteří jsou před posledním kolem zápasů jediným jistým účastníkem MS. Zatím nechyběli na žádném šampionátu v historii!
Naopak druhá jihoamerická velmoc se nachází v problémech. Argentina je aktuálně až šestá, Messi a spol. v kvalifikaci sbírali především remízy. Jen šest výher ze sedmnácti zápasů není bilance zrovna k chlubení. Proto "modrobílí" musí v posledním utkání určitě zvítězit v Ekvádoru a pak jim nezbyde než čekat, na jakou pozici jim to v konečném účtování bude stačit.
Do karet Argentincům hraje, že páté Peru přivítá čtvrtou Kolumbii, čímž se jejich přímí konkurenti oberou o body navzájem. Třetí Chile zase čeká těžký zápas v Brazílii. Všechny tři tyto celky přitom mají na Argentince jen bod k dobru (v případě Peru ani ten). Zároveň však vůbec není jisté, že mužstvo trenéra Sampaoliho dokáže v Ekvádoru zvítězit, forma z posledních zápasů příliš optimismu nevzbuzuje.
Velmi blízko k postupu pak má druhá Uruguay, které stačí remíza s Bolívií. A i v případě nečekané prohry by jí o veškeré šance připravila jen fatální souhra ostatních výsledků.
Tabulka extrémně vyrovnané jihoamerické kvalifikace:
With 1 match remain but all 2nd-7th teams fighting for 3.5 world cup seats. @afa at disqualify position. World cup CONMEBOL qualifiers are🔥 pic.twitter.com/9KpMjgsB6C
- FootballAddicts (@FootballAddicts) 6. října 2017
Severní a Střední Amerika
Tři přímá postupová místa, čtvrtý nejlepší celek míří do baráže proti lepšímu z výše zmíněného souboje Austrálie se Sýrií. A situace vypadá celkem jednoznačně. Jako první mohli slavit suverénní fotbalisté Mexika, o uplynulém víkendu je díky trefě z páté minuty nastavení doplnili i Kostaričané.
Zbývá třetí místo, které okupují Američané a v posledním kvalifikačním zápase by ho měli udržet. Čeká je totiž nejslabší účastník skupiny, Trinidad a Tobago, proti němuž musí USA uhrát alespoň bod. Úkol, který se vůbec nejeví jako nesplnitelný. O pozici v baráži by pak bojovala Panama s Hondurasem, obě reprezentace mají shodný bodový zisk.
Kostaričané slavili postup na šampionát velmi emotivně:
This header secured Costa Rica qualification to the World Cup. Goosebumps. 🇨🇷🇨🇷 pic.twitter.com/6HC4w9HEOl
- All Out Football (@AllOutFootball_) 9. října 2017
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...