Fotbalový karneval začíná, Ghana věří v titul

19.01. 11:33 | Autor: ČTK

Na tři týdny se Ghana promění v dějiště pestrobarevného fotbalového karnevalu. V hlavním městě Akkře v neděli odstartuje 26. ročník afrického šampionátu a předloňský přemožitel české reprezentace z mistrovství světa v Německu touží využít domácího prostředí k zisku prvního titulu od roku 1982.

Pokud Ghaňané navážou na triumfy pořadatelských zemí z posledních dvou finálových turnajů, zařadí se s pěti vítěznými trofejemi po bok neúspěšnějšího celku historie Egypta.

Souboje o afrického fotbalového krále slibují vzrušující podívanou. Na čtyřech zbrusu nových stadionech se fanouškům představí šestnáctka týmů, v jejichž středu figurují mnohá známá jména z evropských velkoklubů. Své africké hvězdy musejí na čas obětovat především v Premier League, což se tamním trenérům vůbec nelíbí. Barcelona dokonce uvolnila hlavní kamerunskou hvězdu Samuela Eto´oa později, než nařizují regule FIFA.

Drogba: Chelsea mě potřebuje, ale těžko mohu říci ne národnímu týmu

Tradiční lednový termín afrického mistrovství, který koliduje s nejrušnější částí sezony v nejkvalitnějších evropských ligách, se příliš nezamlouvá ani samotným hráčům. Útočník Chelsea Didier Drogba se vyslovil pro přesun turnaje na léto. "Bylo by to o dost snadnější. Teď je to hodně těžké, jsem hráčem Chelsea a musím na měsíc odjet. Pro můj tým je to velká ztráta, zároveň těžko můžu říct ne národnímu celku," vystihl kanonýr Pobřeží Slonoviny pocity mnoha afrických hráčů.

Podobně je na tom jeho spoluhráč z Chelsea záložník Michael Essien, který se má stát hlavní ghanskou oporou v cestě za ziskem pátého titulu. Pětadvacetiletý středopolař převezme vůdčí roli po zraněném kapitánovi Stephenu Appiahovi a motivaci má o to větší, že předloni sám kvůli zdravotní problémům chyběl.

"Černé hvězdy", jak se Ghaňanům přezdívá, vzývají výhodu domácího prostředí, které vynesla vítěznou trofej posledním dvěma pořadatelským zemím Tunisku a Egyptu. Také proto považují bookmakeři Ghanu za největšího favorita. Hodně napoví už nedělní úvodní zápas s nevyzpytatelnou Guineou. "Potřebujeme na začátek nutně uspět. Doufáme, že jedenáctý únor, tedy den po finále, bude náš," řekl francouzský kouč Claude Le Roy.

Za největší soupeře Ghany považují odborníci výběry Pobřeží Slonoviny, Kamerunu a Nigérie. Prvně jmenovaní s hořkostí vzpomínají na finále v Egyptě, hvězdný Drogba bude chtít odčinit osudné zaváhání v penaltovém rozstřelu. Obranu Pobřeží slonoviny s Kolem Tourém a Emmanuelem Ebouem z Arsenalu prověří hned v úvodu turnaje Nigérie, která se spoléhá na Johna Obiho Mikela z Chelsea a útočníka Newcastlu Obafemiho Martinse.

Vyslanec české ligy chybí, slávista Belaid stráví turnaj ve vazbě

Zálusk na pohár pro šampiona si ovšem dělají i tradiční severoafričtí spolufavorité Tunisko, Maroko a Egypt. Tunisané museli na poslední chvíli oželet start středopolaře pražské Slavie Tijaniho Belaida, Egyptu zase bude chybět zraněný kanonýr Mido. Belaid měl tragickou autonehodu, při níž zahynuli tři lidé, a místo soubojů na hřišti zamířil do vyšetřovací vazby, i když zřejmě vinu nenese.

Na překvapivé tažení světovým šampionátem v roce 2002 chce navázat Senegal. Čtyřikrát se probojoval mezi nejlepší čtveřici, jednou dokonce dokráčel až do finále, ale na samotný vrchol zatím útočí marně. "Myslím, že čas Senegalu právě přišel. Když udržíme výkony z kvalifikace, máme dobrou šanci. Senegal vždycky patřil k největším favoritům," uvedl kapitán El Hadji Diouf, podle něhož bude nadcházející šampionát nejkvalitnějším v historii.

Souboje ve čtyřech čtyřčlenných skupinách zahájí v neděli v 18:00 SEČ duel domácí Ghany s Guineou, nový fotbalový král Afriky bude korunován 10. února. Přímé přenosy zápasů bude vysílat Eurosport.

Foto: Reuters

Autor: ČTK