Neuvěřitelný se zdá osud 362 klínopisných destiček ze třetího tisíciletí před naším letopočtem. Z Iráku je propašovali do USA, kde ve Světovém obchodním centru přežily 11. září a kolaps budov. Teď se vrátily zpátky do Mezopotámie.
V březnu 2001 vyšetřovali celníci v jedné newyorské galerii, podezřelé z ilegálního obchodu s uměním a starožitnostmi, píše deník New York Times. Agenti tehdy dostali tip, že se z Dubaje pašují do USA dvě bedny s „keramickými objekty" původem ze Sýrie. Když inspektoři zásilku v Newarku prověřili, skutečně nalezli množství klínopisných destiček, vesměs menších než balíček karet. Expert potvrdil, že šlo o kořist z jižního Iráku.
V létě toho roku je celní úřad uložil do svého podzemního sejfu v budově 6 areálu Světového obchodního centra. „Uskladnili jsme destičky tam dole, a když přišlo 11. září, budova byla zničena se vším ostatním," vysvětluje James McAndrew, tehdy za keramické objekty zodpovědný.
Sklep obsahoval všechny možné zabavené věci, od padělků luxusních hodinek a DVD po nevyhovující elektrické prodlužky či baterie. Také se tam dočasně skladovala narkotika, zbraně a hotovost.
Osmipatrovou budovu ovšem těžce poničil pád obou věží-Dvojčat a bylo nutné ji strhnout. Za necelé čtyři týdny bylo bezpečné do sklepa proniknout, celníci mohli vynést zbraně, drogy i peníze. A také dvě promočené bedny s destičkami.
Počátek historie
Památky byly oceněny na 330 tisíc dolarů (dnes přes šest milionů korun), ale podle McAndrewa je těžké je skutečně zhodnotit. Destičky zachycují hlavně každodenní transakce starověké Mezopotámie - účty za zboží a služby, smlouvy, ale i chvalozpěvy, poezii či jinou literaturu, stejně jako věštby. „Když najdete celou takovouhle sbírku, je to doslova jako narazit na deník, jak tehdy život vypadal," řekl McAndrew New York Times. „Je to vzácný moment, kdy můžete skutečně číst historii lidí, napsanou v jejich čase."
„S počátkem těchto destiček začíná historie jako taková, dalo by se říct," vysvětluje John Russell, historik umění, který spolupracuje s ministerstvem zahraničí jako konzultant na irácké kulturní dědictví. „Co víme o starověkém Iráku, víme z takovýchto dokumentů."
Destičky patří zřejmě do období 3. dynastie urské, někdy kolem roku 2030 před Kristem.
Repatriace kulturního dědictví však po 11. září nepatřila mezi priority americké diplomacie k Blízkému východu. Artefakty uložili do jiného skladu v Newarku a McAndrew se k nim znovu dostal až po třech letech.
Našel je neporušené, zabalené v bublinkové fólii, ale přesto ve špatném stavu. Tehdejší keramika se nevypalovala ani neglazovala, pouze se sušila na slunci, a tak je o poznání náchylnější. Sklep budovy 6 zaplavila voda z poničeného potrubí i od hasičů, destičky poškodila vlhkost v kombinaci se solí, kterou obsahovaly ještě z irácké půdy.
Artefakty se měly vrátit irácké ambasádě ve Washingtonu, ministerstvo zahraničí se však s jejím souhlasem rozhodlo je nejprve restaurovat. Poskytlo na to nějakých sto tisíc dolarů, úkol připadl manželskému tandemu restaurátorů Dennisovi a Jane Drake Piechotovým.
Nejprve je v počítačem řízené troubě týden pomalu pekli, aby zlepšili jejich odolnost vůči vodě. Pak je stálým proudem vody zbavili veškeré soli, po vysušení je očistili, a slepili dohromady úlomky pomocí pryskyřic. „Snažili jsme se vyspravit všechno, i ty nejmenší úlomky, které musíte držet pinzetou, poněvadž mají na sobě písmena," popisuje osmnáctiměsíční práci Piechota.
Irácká vláda ještě kvůli politicky výbušné situaci s převzetím otálela, dřívější repatriace iráckých památek často končily fiaskem - artefakty se ztrácely a jedny úřady vinily druhé. Nakonec se slavnostní převzetí destiček i řady dalších artefaktů v Iráckém národním muzeu v Bagdádu konalo 7. září. „Byly na pěkně bláznivé cestě," komentuje situaci Russell. „Irák se zvedá z období velké nestability. Myslím, že renovace těchto destiček a navrácení jejich vlastníkům v dobrém stavu je hezká metafora pro to, co Iráčané sami dělají."
Nejméně 24 lidí zahynulo při propadu části dálnice na jihu Číny. Informovala o tom dnes agentura AP s odvoláním na novou bilanci...
Newyorská policie vyklidila v noci na dnešek budovu Kolumbijské univerzity, kde se před tím zabarikádovaly desítky...
Norsko letos zvýší svou vojenskou a civilní pomoc Ukrajině čelící ruské invazi o sedm miliard norských korun (14,8 miliardy Kč)....
Newyorská Kolumbijská univerzita začala s podmíněným vylučováním studentů, kteří do pondělního ultimáta neukončili protesty proti...
Po dlouhé zimě vyhlížíme jaro a začínáme plánovat letní dovolenou. Přinášíme vám tip, jak tu letošní mít co nejblíž domovu,...
Ukrajinská tajná služba SBU v pátek oznámila, že ukončila fázi vyšetřování korupce a podvodného jednání ve věci zbrojních...
Izraelská armáda oznámila, že její jednotky získaly kontrolu nad čtvrtí Rimál v Gaze, kde dříve objevila tunely, které používali...
Evropští poslanci dnes schválili ukončení vydávání bezplatných emisních povolenek v průmyslu do roku 2034 a zpoplatnění emisí z...
Banky v Hongkongu jsou teď v přední linii snah ujasnit si, jak bude vypadat digitální měna hongkongské centrální banky,...
Evropská unie by měla pracovat na omezování rizik ve vztazích s Čínou, prohlásila šéfka Evropské komise (EK) Ursula von der...
Stovky vojáků v noci na dnešek v Londýně nacvičovaly vojenský průvod, který bude součástí ceremonií při korunovaci krále Karla...
Ve státě Bihár na východě Indie zemřelo od soboty kvůli otravě po požití pančovaného alkoholu nejméně 27 lidí. Informovala o tom...
Ve Spojených státech minulý týden málem zemřel 16letý černošský chlapec, který omylem zazvonil na špatné adrese. Z domu ho totiž...
Nedělní výrok brazilského prezidenta Luize Inácia Luly da Silva, že za válku na Ukrajině mohou Moskva i Kyjev, vzbudil...
Ve své rezidenci v Chartúmu, kde už několikátý den zuří boje mezi armádou a milicemi, byl napaden velvyslanec Evropské unie v...
Japonsko dnes podalo Rusku protest proti plánovaným vojenským cvičením, které Moskva hodlá v nadcházejících dnech provést v...
Premiér Petr Fiala se dnes v Manile sešel s filipínským prezidentem Ferdinandem Marcosem mladším. Prezident Filipín na společné...
Ve Švédsku dnes začalo největší vojenské cvičení za více než 25 let. Manévry s názvem Aurora 23 mají otestovat schopnost reakce...
Podíl čínských značek na ruském trhu s chytrými telefony v letošním prvním čtvrtletí dosáhl více než 70 procent ve srovnání se...
Íránské úřady od soboty zavřely na 140 obchodů a dvě desítky restaurací kvůli tomu, že jejich zákaznice nedodržovaly islámský...