Vědci přečetli genom mamuta - ze srsti koupené na eBay

20.11. 15:45 | Autor: ČTK

Americkým vědcům se podařilo rozluštit větší část genetické informace vyhynulého mamuta srstnatého, a to na základě analýzy DNA ze srsti, kterou za 130 dolarů koupili v internetové aukční síni eBay. Vůbec poprvé tak biologové mají k dispozici genom dávno vyhynulého zvířete.

Zprávu vědeckého týmu vedeného odborníky z Pensylvánské státní univerzity zveřejnil časopis Nature. Genom mamuta tvoří asi čtyř miliardy písmen genetické abecedy. To je přibližně stejně jako u slona a o miliardu více než u člověka. Vědcům se podařilo bezpečně identifikovat 3,3 miliardy písmen. U ostatních si nejsou jisti, zda opravu patří mamutovi, nebo zda jde o DNA bakterií a plísní, které na srsti žily. Další upřesnění přinese srovnání s genomem slona, jehož čtení je před dokončením ve společné laboratoři MIT a Harvardu.

Přečíst genetickou informaci vyhynulého druhu je extrémně obtížné právě kvůli kontaminaci geny jiných organismů. DNA se navíc v průběhu času rozpadá na krátké fragmenty, což její čtení dále komplikuje.

Informace o životě i zkáze mamutů

Ze srsti uchované tisíce let ve zmrzlé půdě se podařilo izolovat DNA. Mamut srstnatý (Mammuthus primigenius) se na území Severní Ameriky, Evropy a Asie objevil už před miliony let. Jeho charakteristickým rysem byly až devadesát centimetrů dlouhé, silné chlupy, které jej chránily před chladem.

Z DNA mamuta lze podle vědců vyčíst, že tento živočich měl s dnešním slonem společného víc, než se původně myslelo. Ukázalo se také, že populace mamutů byla geneticky značně homogenní, což mohlo přispět k vyhynutí tohoto zvířete. "Zjistili jsme, že jednotliví mamuti srstnatí si jsou navzájem tak geneticky podobní, že mohli být obzvláště náchylní podlehnout nemocem, změnám klimatu nebo působení člověka," říká Stephan Schuster z Pensylvánské státní univerzity.

Vystoupí jednou mamut díky klonování z jeskynních maleb? Podle vědců se mamuti srstnatí zhruba před dvěma miliony lety vyvinuli ve dvě geneticky odlišné skupiny. Jedna z nich vyhynula už před 45 tisíci lety, zatímco druhá až zhruba před deseti tisíci lety. Je zřejmé, že první skupina vyhynula bez lidského přičinění, protože člověk v té době ještě tak vysoko na sever nepronikl. Vliv lovců na osud druhé skupiny ale zůstává stále nejistý.

Poznání mamutího genomu posiluje šance na to, že se jednou podaří mamuta naklonovat. "Díky tomu, že se nám podařilo přečíst tento genom, bychom teoreticky mohli získat data, která by jednoho dne mohla pomoci dalším vědcům vrátit mamutovi život. A to tak, že by se DNA mamuta vpravila do genomu slona," uvedl Schuster.

Foto: Steven W. Marcus/ExhibitEase LLC, Stephan Schuster lab/Penn State

Autor: ČTK