Sarah Palinová podcenila význam octomilek

27.10. 18:54 | Autor:

Sarah Palinová, která po boku Johna McCaina kandiduje na post viceprezidentky Spojených států, se v pátek posměšně vyjádřila o výzkumu jistých drobných mušek. Okamžitě se na ni snesla kritika za nekompetentnost a podceňování vědeckého bádání.

Je to trochu zamotaná historie, protože Palinová zřejmě mluvila o jiném hmyzu, než si většina jejích kritiků myslí. Nic to však nemění na tom, že ať už svůj výrok myslela jakkoli, byl přinejmenším nešťastně formulován.

Palinová ve svém pátečním projevu hovořila mimo jiné o nutnosti větší pomoci zdravotně postiženým dětem. Prohlásila, že časná identifikace zdravotní poruchy, především autismu, může znamenat zásadní rozdíl v kvalitě života postiženého dítěte. A pokračovala úvahami o tom, že boj s autismem vyžaduje veřejné finance, které jsou dnes mnohdy vynakládány na zbytečnosti:

"Dolary občas putují na projekty, které mají málo nebo vůbec nic společného s veřejným blahem. Věci jako výzkum ovocných mušek v Paříži. - Nedělám si z vás legraci!" Když mluvila o muškách, nasadila posměšný tón, jak se můžete přesvědčit v kratičkém videozáznamu:

Americká média i mnozí blogující vědci Palinové připomněli, že zesměšnila výzkum, který je pro biologii a medicínu neobyčejně důležitý. "Ovocné mušky" octomilky jsou jedním z nejlépe prozkoumaných modelových organismů, díky nimž vědci pochopili mimo jiné detaily genetiky, molekulární a vývojové biologie. Vědci z University of North Carolina okamžitě připomněli svůj loňský výzkum bílkoviny neurexinu, který provedli právě na octomilkách a který může přispět k léčbě autismu.

O jakých muškách mluvila?

Palinová zřejmě nemluvila o octomilkách, ale o škůdcích olivovníků. Je ale pravděpodobné, že Palinová vůbec nemluvila o octomilkách. Angličtina totiž občas používá jedno jméno pro více organismů. Octomilkám (rod Drosophila) se běžně říká fruit flies (ovocné mušky), což je podobné českému lidovému pojmenování octomilek: banánové mušky. Jenomže fruit flies je v angličtitě také pojmenování pro hmyz z čeledi vrtulovitých, která patří do stejného řádu jako octomilky, ale je to přece jenom jiná skupina. A právě tento hmyz zřejmě měla Palinová na mysli.

Zmínka o Paříži totiž napovídá, že její posměch se netýkal výzkumu octomilek, ale konkrétního grantu ministerstva zemědělství (USDA) určeného pro výzkum mušek z čeledi vrtulovitých. Ty jsou významnými škůdci olivovníků a ohrožují pěstování oliv v Kalifornii. USDA podporuje mimo jiné výzkum ve Francii, která má s bojem proti škůdcům olivovníků bohaté zkušenosti.

I ti z kritiků, kteří si tohoto "detailu" všimli, však dodávají, že na věci samé to nic podstatného nemění. Palinová jen místo výzkumu octomilek zesměšnila jiný výzkum užitečný v boji se zemědělskými škůdci. Pokusila se postavit proti sobě "nějaké mouchy" a zdraví amerických dětí, čímž realitu notně zjednodušila.

Kdyby tušila, jaký symbolický význam mají "ovocné mušky" pro biologii, zřejmě by svá slova lépe vážila. Její projev byl předem připravený a jsitě ho revidovali (ne-li přímo psali) její poradci. Je proto s podivem, že si nebezpečí rozruchu, jaký zmínkou o "ovocných muškách" vyvolá, nikdo nevšiml. Zvláště ve vrcholící předvolební kampani, kdy se stoupenci obou táborů chytají každého slova.

Foto: Profimedia