Evropská sonda Rosetta, mířící ke kometě Churyumov-Gerasimenko, prolétla z pátku na sobotu v těsné blízkosti asteroidu Steins a pořídila jeho snímky. Jedná se teprve o devátý asteroid, který jsme měli možnost pozorovat z bezprostřední blízkosti.
Asteroid svým tvarem připomíná vybroušený diamant. Zvláště na snímcích z první poloviny setkání, kdy byl v přímém slunečním světle a všechny detaily povrchu zanikly v oslňujícím jasu. Ve skutečnosti není tvořen čistým uhlíkem, ale zřejmě především křemičitany a bazalty. Více informací odhalí až analýza dat, které Rosetta při svém průletu pořídila.
Sonda se k asteroidu Steins přiblížila na vzdálenost 800 kilometrů. To možná na první pohled nevypadá jako příliš blízké setkání, ale v měřítkách sluneční soustavy je to kousíček. Od Země v tu chvíli Rosettu dělilo 360 milionů kilometrů a vůči asteroidu se pohybovala rychlostí 31 tisíc kilometrů za hodinu.
Asteroid Steins byl objeven v roce 1969. Nese jméno po lotyšském astronomovi Karlisu Šteinsovi. Na snímcích astronomové zatím odhalili 23 kráterů, jeden o průměru asi dva kilometry. Celý asteroid má přitom průměr přibližně pět kilometrů a vědci jsou překvapeni, že tak silnou srážku s jiným tělesem vůbec vydržel.
Díky Rosettě budou vědci schopni určit přesné rozměry asteroidu Steins, rychlost jeho rotace a ze spektrálních analýz také chemické složení a stopy i po těch srážkách, které na jeho povrchu nezanechaly zjevné krátery.
Výprava k počátkům sluneční soustavy
Asteroidy obíhající za oběžnou drahou Marsu jsou pro astronomy nesmírně důležité. Představují totiž vzorky materiálu dokumentující vznik sluneční soustavy. Obrovská gravitace Jupitera před mnoha miliardami let "uklidnila" nepravidelné dráhy malých asteroidů. Tím se významně snížilo množství jejich vzájemných srážek a jen díky tomu se zachovaly do dnešní doby. Jinak by se z nich pravděpodobně utvořila planeta obíhající mezi Marsem a Jupiterem. Studium asteroidů tak může prozradit leccos zajímavého o počátcích sluneční soustavy.
Hlavní cíl: kometa
Sonda Rosetta odstartovala ze Země už v roce 2004. Setkání se Steinsem pro ni byla pouze kratičká epizoda na cestě za hlavním cílem: kometou Churyumov-Gerasimenko. K té by měla dorazit v roce 2014. Na palubě nese i malý modul, který by měl přistát na čtyřkilometrovém ledovém jádře. Samotná Rosetta zaparkuje na oběžné dráze kolem komety, kde setrvá dva roky, během kterých se bude spolu s kometou řítit zpět ke Slunci.
Ještě předtím se ale Rosetta v roce 2010 setká s dalším asteroidem, Lutetií, a to na vzdálenost 3000 kilometrů.
Předchozí výzkum asteroidů
Zatím nejblíže se s nějakým asteroidem setkala japonská sonda Hayabusa. V roce 2005 dorazila k asteroidu Itokawa a pokusila se na něm přistát. Manévr se ale kvůli technickým problémům nepodařil. Vědci přesto doufají, že sonda zachytila alespoň nějaké prachové částice uvolněné z asteroidu. Na Zemi by měla dorazit v červnu 2010.
Foto: ESA, C.Carreau
Vzhledem k nestabilním cenám energií se tepelná čerpadla těší v poslední době čím dál vyšší popularitě. Jsou totiž ekonomicky...
Ultrazvukový měřič tepla ULTEGO III získal 2. místo na veletrhu Infotherma v Ostravě.
Společnosti Hyundai Motor Company a Iveco Group N.V. odhalily na veletrhu Busworld 2023 v Bruselu první IVECO BUS E-WAY H2.
O kosmické technologie se zajímá nadpoloviční většina Čechů, povědomí o jejich využití v běžném životě má ale menšina lidí....
Robotika, mechatronika, aplikovaná informatika. Studenti těchto a podobných oborů i experti s praxí jsou v hledáčku firem,...
Uhlíková stopa, znečišťování ovzduší i skleníkový efekt způsobující klimatické změny. To vše jsou pádné důvody, proč stále více...
Lukáš Zrůst, spolumajitel investiční skupiny Progresus, která má v portfoliu největšího českého výrobce dřevostaveb RD Rýmařov,...
Automatizace dostupná i malým firmám. Nové možnosti výroby a zapojení do velkých řetězců. Praxe v moderní "zkušebně" místo...
Snažíme se žít zdravě, dbáme na dostatek pohybu, vybíráme kvalitní potraviny, věnujeme čas odpočinku i duševní pohodě. Zkrátka...
Současné české umění a automobilový design se spojily v jedinečném uměleckém projektu KodlContemporary a Porsche, který představí...
Společnost Holcim představila inovativní most Phoenix, první svého druhu 3D tištěný betonový most postavený z 10 tun...
Český rodák Otto Wichterle je autorem více než 150 vynálezů a patentů. Mezi jeho nejznámější patří vynález silonu a hydrofilních...
Vzhledem k nárůstu cen energií a vysoké inflaci se otázka úspor dostala v mnoha domácnostech do popředí zájmu. Jedním ze způsobů,...
Spanilou jízdu letošním šampionátem cestovních vozů završil tým Hyundai Janík Motorsport hned dvěma tituly. V závěrečném závodě...
Prostornější, výkonnější a skvěle vybavená druhá generace modelu KONA Electric vyráběná v moravskoslezských Nošovicích vstupuje...
Ojetin v inzertní nabídce neustále přibývá a jsou také mírně dražší. Za prvních osm měsíců letošního roku se na českém trhu s...
Kompaktní hatchback Hyundai i20 se dočkal faceliftu, který je nyní k dispozici i českým zákazníkům za ceny od 329 990 Kč....
Značka Hyundai v digitální světové premiéře představila zcela nové SUV SANTA FE. Jeho koncept "Open for More" ztělesňuje...
Více než tři stovky nádherných autoveteránů a dalších raritních vozů se sjedou ze všech koutů Česka na jediné místo – na střeše...
Fotografování je jednou z nejoblíbenějších a nejvíce rozšířených zálib na světě. Existuje několik důvodů a výhod, proč se do...