Z bídy na trůn. Tenistky válcují svět, nemocem navzdory

Ještě před pár lety patřil mezi sportovní otloukánky. Velké výsledky v nedohlednu, dílčí vítězství přicházela jen výjimečně. Teď český tenis zažívá naopak zlatou éru. Starají se o ni především úspěšné ženy.

"Eja!" křikne Ruska Jelena Vesninová. "Eja!" ironicky odpoví zaplněná pražská O2 aréna, když míček z její rakety letí do autu. České tenistky hrají ve finále Fed Cupu o čtvrtý titul za posledních pět let.

Nikdy předtím to neměly tak složité. Proti nim stojí Rusko v nejsilnější sestavě. Naopak výběru kapitána Petra Pály jedna hvězda chybí. "Necítím se stoprocentně," řekne po závěrečném tréninku Lucie Šafářová. Druhá nejvýše postavená Češka na žebříčku se dlouho vzpamatovávala z bakteriální infekce, a když už se na kurty vrátila, poranila si zápěstí.

Místo Šafářové musí nastoupit třiadvacetiletá Karolína Plíšková, která s podobně vypjatými duely nemá zkušenosti. A když Petra Kvitová v souboji jedniček podlehne Marii Šarapovové, padne právě na lounskou rodačku největší odpovědnost. Za stavu 1:2 musí vyhrát dvouhru a poté uspět i ve čtyřhře. Jinak mísa v Praze nezůstane.

Dokáže to. Spolu s Barborou Strýcovou zdolají pár Pavjučenkovová, Vesninová. Pak už celá O2 aréna tleská a slaví. Finálový příběh je však jen tečkou za sezonou, která definitivně zařadila Češky mezi elitu.

Boj s vlastním tělem

Už v lednu Kvitová s Plíškovou naznačily, že fanoušci od nich můžou čekat velké věci. Na turnaji v Sydney si proti sobě zahrály finále. Úspěšnější byla zkušenější Moravanka. Plíšková pak rozjela velkolepou turnajovou odyseu. Cestovala z místa na místo. A jelikož se jí dařilo, hrála i velké množství zápasů. Dokonce si kvůli lepší regeneraci připlácela za cestování byznys třídou.

"Je to vítaná pomoc, když si můžete lehnout a vyspat se. Kolikrát se jede z letiště rovnou na trénink a za dva dny se může hrát. Když bych letěla týden dopředu, tak by mi to bylo jedno, ale takhle je to nutné," popisovala.

Únava se ale nakonec projevila. Na amerických betonech se jí nedařilo podle představ. Právě tam přišla o premiérovou účast na Turnaji mistryň.

V Singapuru si naopak zahrály Kvitová a Šafářová, jež se stala letní kometou. Došla do finále grandslamového French Open, s parťačkou Bethanií Mattekovou-Sandsovou válela ve čtyřhře. Sympatickou Brňanku ale v rozletu přibrzdily zdravotní potíže. Už zmiňovaná bakteriální infekce, se kterou zápolí dodnes a musela odvolat i účast na lednovém Hopmanově poháru. Místo ní pojede Plíšková.

A pak tu byla Kvitová. Česká jednička po prvním grandslamu sezony vynechala několik turnajů. Snad syndrom vyhoření, únava? Když pak po návratu opanovala prestižní turnaj v Madridu, vypadalo to, že krize přešla. Jenže na French Open byla opět nevýrazná, stejně jako ve Wimbledonu. Až pak zjistila, že prodělala mononukleózu. Následky choroby ji pronásledovaly dál. Nemohla naplno trénovat, na okruhu se trápila. Až na Masters přišel zlom.

"Máš u mě pivo, Luci," napsala na Facebook, když jí krajanka Šafářová postrčila do semifinále. V něm zválcovala Šarapovovou. Ve finále sice ve vyrovnané bitvě podlehla Polce Radwaňské, chuť si ale spravila ve Fed Cupu.

Fanoušci už mají kam chodit

Příští sezonu začnou hned tři hráčky v TOP 10. Kvitová jako šestá, Šafářová osmá, Plíšková desátá. Ale nejen čísla symbolizují vzestup českého ženského tenisu.

"Ačkoli konzistentně produkuje velké tenisové šampiony, nemá země s 10 miliony ani jeden turnaj WTA nebo ATP," divil se list New York Times, když Češi v roce 2012 vyhráli Hopmanův pohár a slavili i ve Fed Cupu a Davis Cupu.

Poté, co před pěti lety skončil turnaj WTA na Štvanici, elitní podnik v ČR skutečně chyběl. Až letos se ženská světová špička znovu představila v Praze. Na přelomu dubna a května v areálu Sparty ve Stromovce. Organizátoři původně chystali turnaj jako poctu českým hráčkám, jenže zájem byl velký. Přijely osobnosti jako Ruska Pavljučenkovová nebo Francouzka Cornetová. "Ty jo, chuděry Češky. My jsme jim tady udělali turnaj a on je silný jak potvora," řekla si ředitelka Petra Černošková, když viděla startovní listinu.

A přeci to nevadilo. Ve čtvrtfinále bylo hned šest domácích tenistek, ve semifinále tři a ryze české finále vyhrála Karolína Plíšková, pro kterou to byl první a jediný titul sezony.

Pochvalu nakonec sklidili i pořadatelé. Nejen kvůli vysoké hráčské kvalitě, ale také za skvělou kulisu. Diváci proudili na montované tribuny už od kvalifikace, na poslední dva dny se mnozí kvůli naplněné kapacitě areálu dokonce nedostali dovnitř.

"Fantastický týden. Skvělá nová událost v kalendáři WTA. Všechno běželo tak hladce. Bylo to skvělé a těšíme se na návrat za rok," chválila supervizorka podniku Kerrilyn Cramerová.

Ještě zapojit muže

Dobře však fungují i malé akce. Challengery na Štvanici nebo v Plzni jsou mezi hráčkami populární. A na turnajích kategorie Futures rostou talenty, které bude publikum obdivovat v budoucnu. To vše žene český tenis ještě výše.

"Turnaje ITF a challegery našim nadějím opravdu hodně pomohly. Podívejte se, kam dneska kráčí Denisa Allertová, která také prošla tímto systémem. Je to obyčejná, slušná a sympatická holka," nastínil v rozhovoru pro web myjsmetenis.cz prezident českého svazu Ivo Kaderka, že až odejde Kvitová se Šafářovou, stále bude kde brát.

Před deseti lety přitom byla situace podstatně horší. Tenisté v Davis Cupu poprvé v historii sestoupili ze Světové skupiny, tenistky se potácely v nižších úrovních Fed Cupu. Teď je najednou vše jinak. "Vybudovali jsme nejúspěšnější federaci světa," tvrdí Kaderka pyšně a za pravdu mu dává i novopečený šéf Mezinárodní tenisové federace ITF David Hagherty. "Češi jsou příkladem, ze kterého bychom se mohli učit. Myslím, že jste inspirací a dáváte naději státům, které si říkají, že jsou moc malé a nemají dost peněz a lidí. Měli byste být hrdí na to, co jste dokázali," říká.

Jenže zatímco u žen může zlatá éra trvat ještě hodně dlouho, u mužů jsou nejslavnější roky zřejmě pryč. Tomáš Berdych sice stále patří do TOP 10, za ním však zeje díra, kterou se zatím marně snaží vyplnit talentovaný Jiří Veselý.

Po porážce od Austrálie v 1. kole Davis Cupu se začalo o budoucích problémech mluvit hlasitěji než kdy dřív. "Nebyl to obrovský neúspěch, protože k nám přijel velmi silný tým, který má před sebou budoucnost. Bohužel tentokrát nehrál Tomáš Berdych, ale to se může stát. Na druhou stranu jsme viděli velké pozitivum, když mladíci Veselý a Pavlásek vyhráli ve čtyřhře nad Hewittem a Grothem," zůstává optimistický Kaderka.

Český tenis má za sebou úspěšnou sezonu a naději na další velké triumfy skýtá i příští rok. Přijít mohou třeba na olympijských hrách v Riu, ale i na akcích tradičního tenisového kalendáře. Vždyť jak po triumfu ve Fed Cupu prohlásila Denisa Allertová: "České tempo je vražedné."

Čtěte dále

další zprávy