Šonka a Kopfstein mezi elitou. "Závod v Česku? Rád bych pomohl"

01.03. 13:30 | Autor: Marek Táborský

Martin Šonka a Petr Kopfstein se budou potkávat v Red Bull Air Race nově jako soupeři.

Je to ohromná vizitka pro české letectví. Hned dva čeští piloti se letos zúčastní prestižních závodů Red Bull Air Race. Zkušeného Martina Šonku doplní stejně starý Petr Kopfstein. Pouze Francie a Spojené státy se mohou pochlubit dvojitým zastoupením v letecké formuli 1.

Navzdory tomu, že se stali závodními rivaly, zůstávají oba čeští piloti přátelé. "Jsme kámoši," shodují se během focení na pražské Žižkovské věži. Opět vysoko nad zemí, jak jsou sami zvyklí. "Martin je fotogeničtější," špičkuje zkušenějšího parťáka Petr Kopfstein a Martin Šonka, bývalý pilot armádního Gripenu, souhlasí: "To víš, sedmnáct let v armádě tě naučí se správně tvářit!" Za deset dní ale úsměvy skončí. "Ve vzduchu si zadarmo nic nedáme," slibují před úvodním závodem v Abú Dhabí.

Za čtyři roky jste se postupně propracoval do role jednoho z největších favoritů, v seriálu budete navíc dva Češi. Zvýšila se šance, aby se závody konaly v budoucnu v České republice?

Martin Šonka: Myslím, že ano. Bylo by to hrozně fajn. Jedna věc je ale najít místo, kde by se akce mohla konat, co nejvíce zajímavé pro organizátory. A pak získat povolení. Krásné by bylo, kdyby se závodilo přímo v Praze na Vltavě, ale zrovna tady je to poměrně složité. Uvidíme, podobných míst je naštěstí v Čechách mraky. V nejbližších dvou letech se to s jistotou neuskuteční.

Šance tedy existuje.

Martin Šonka: Podobné myšlenky už dříve proběhly. Nevylučuji to. Do budoucna bych na tom rád zapracoval a pomohl, aby se sem závod dostal. Reálnější možnost je na okruhu, co se týká atraktivity, rád bych závod viděl právě v centru Prahy. Problémy by nastaly s povolením, třeba kolem Hradu, kde je zakázaný letecký prostor, ale i blízkostí mezinárodního letiště. To ale třeba v Anglii není kvůli nedalekému letišti Heatrow problém. Závod se dá vmáčknout na opravdu malou plochu, nic se nedá vyloučit.

Nově budete závodit v barvách hlavního sponzora, nahradíte legendu Red Bull Air Race, Maďara Petera Besenyeiho. Je to pro vás ještě větší výzva?

Martin Šonka: Je to hlavně obrovská čest, splnění snu. Lepšího partnera jsme si přát nemohli. Představte si, že by nějaký český jezdec závodil v barvách Red Bullu za formuli 1, na Dakaru nebo v šampionátu WRC. Legenda Besenyei odešel v šedesáti do zaslouženého důchodu, takže doufám, že vydržím podobně dlouho závodit. Chceme pokračovat v tom, co Peter začal.

RED BULL TEAM ŠONKA ! Tak a je to venku. Nový hlavní partner, nové jméno týmu. Pro nás obrovská radost, čest i závazek z...

Zveřejnil(a) Martin Šonka dne 1. březen 2016

Budete mít i nové letadlo?

Martin Šonka: Ano, právě to, s kterým závodil Peter v poslední sezoně. Je to zatím poslední vyrobený model, Peter s ním závodil jen posledních pět závodů. Čeká nás ale spousta úprav a ladění i během sezony. Třeba i poupravení kokpitu, abych se do něj vůbec vešel. Besenyei byl totiž o půl hlavy menší, musel jsem vyházet polštářky, abych vůbec zavřel kabinu.

Bylo to těžké rozhodování?

Martin Šonka: Velké dilema. Na starém letadle jsem měl spoustu věcí vychytaných, nastavených jen pro sebe. Úpravy by byla ale třeba i na předchozím stroji, tohle už je mělo za sebou. Vidím v něm větší potenciál, je o krůček vepředu.

Co bude s tím předchozím?

Petr Kopfstein: Dostal jsem šanci ho od Martina získat, za to jsem moc rád. Nemusím tak řešit stroj, který by potřeboval po dvou letech vyměnit, loni navíc létal na předních místech. Budeme tak měnit především nastavení a design. Takto vyzdobený stroj jsem ještě neviděl, je na co se těšit. Poměrně rychle jsem se s ním sžil, i když testů nebylo mnoho. Navíc jsem po Peterovi Besenyeim "zdědil" tým.

Bude to pro vás velký rozdíl oproti letadlu z kategorie Challenger?

Petr Kopfstein: Je to technologicky nejlepší letadlo, co se momentálně vyrábí. Nic lepšího pořídit nelze. V Red Bull Air Race se také stalo úplně poprvé, že by ho někdo prodával.

Spolu s Martinem patříte ve svých sedmatřiceti mezi nejmladší piloty seriálu. Čekal jste, že šance přijde takhle "brzy"?

Petr Kopfstein: Plním si svůj sen. Létat v Master Class je vrchol toho, čeho jsem chtěl dosáhnout. Teď se budu snažit, abych byl přínosem pro tenhle nádherný seriál.

S jakým očekáváním do sezony jdete?

Petr Kopfstein: Samozřejmě chceme létat co nejbezpečněji a nejrychleji. Stroj je dobrý, nicméně ostatní týmy měly možnost vyvíjet letadla přes zimu. Chceme se rychle rozkoukat a být konkurenceschopní a nepohybovat se vzadu. Velkým úspěchem by bylo umístění v první desítce.

Řešil jste s ostatními příchod Petra do Master Class?

Martin Šonka: Ptali se mě na něj. V Challengeru létal skvěle a postoupil naprosto zaslouženě, byla to otázka času. Jedna věc je kvalita pilota, druhá politika. Jde o celosvětovou sérii a Česko je relativně malá země. Naštěstí se na politiku tolik nedostalo.

Loni jste skončil čtvrtý, vedle Besenyieho skončil kariéru i úřadující šampion, Brit Paul Bonhomme. Ubyli konkurenti, čímž se zvýšila vaše šance.

Martin Šonka: Pořád není jednoduché dostat se mezi špičku, konkurence je stále veliká. Rozdíly se snížily, rozhoduje každá drobnost. Všechny týmy tvrdě pracují a vyvíjí letadla, aby ukrojily desetinky času. Nové letadlo zatím neznám tak, jak bych si přál. Začátek sezony bude hlavně o sbírání dat a necháme se překvapit, co se na startovní čáru postaví za letadla. Nikdo nespal.

Jak vlastně přesouváte letadla po závodech? Přelétáváte někdy sám?

Martin Šonka: Po Evropě sami přelétáváme, je to mnohem jednodušší. Než letadlo půl dne rozebírat a nakládat do kamionu, raději si třeba do anglického Ascotu dolétnu. Sednu do letadla a za tři hodiny jsem na místě. Na jiný světadíl už ale převážíme. Sundáme křídla, ocasní plochy, směrovky, výškovky. Křídla se dají do krabice připomínající futrál od kytary. Vše se pak naloží do nákladního letadla ve speciální paletě. Zatím všechno přiletělo, jen v Malajsii některé části kvůli obrovské vlhkosti zrezly.

Foto: ČTK , Red Bull

Autor: Marek Táborský