Olympijské hry v Tokiu, do které zbývá přesně rok, si dráhový cyklista Tomáš Bábek vytyčil jako zásadní akci kariéry. Evropský šampion a vicemistr světa v keirinu se chce na hry nejen probojovat, ale také na nich uspět. Nahrává mu dobrá znalost prostředí, neboť v Japonsku jezdil dva roky po sobě keirinovou ligu, byť s hodně odlišnými pravidly.
"Olympiáda v Tokiu, to by byl takový vrchol mé kariéry," řekl Bábek novinářům. S trenérem Petrem Klimešem má právě směrem k Tokiu dlouhodobý plán, i když nemá jistou účast. "Vzhledem k tomu, že se vyjíždí body pro národ, není do poslední chvíle úplně jasné, kdo tam pojede. Je třeba ale plánovat dopředu a výkonnost se tomu přizpůsobuje v rámci dvouletého plánu," uvedl Bábek.
Pokud si místo vybojuje, počítá s velkým tlakem. "Bude to dost tvrdé. A tlak asi podobně velký, jak byl teď nedávno na Evropských hrách, nebo jak bývá na mistrovství světa. Ten výsledek se prostě očekává a člověk to musí přijmout. Stejně se nemůže stát nic horšího, než že to nedopadne a lidé vás pak shodí," prohlásil s úsměvem Bábek, jenž v Minsku na Evropských hrách vyhrál kilometr s pevným startem.
Velodrom v Izu, na němž se bude bojovat o olympijské medaile, dobře zná díky lukrativní keirinové sérii, kterou absolvoval v předchozích dvou letech. Letos japonský keirin vynechal kvůli přípravě na olympiádu. Na další osahání dráhy si tak bude muset počkat až na testovací olympijský závod příští rok na jaře.
"Ta dráha je dost specifická, protože má hodně krátké zatáčky a navíc s velkým sklonem. Je to pak velká výhoda pro někoho, kdo tam jezdí často a dost si na tu dráhu zvykne. Což teď také Japonci udělali, že dráhu uzavřeli a postavili tam nový velodrom hned vedle. Na něm se teď budou jezdit všechny závody. Olympijská dráha je zavřená a vyhrazená na trénink pouze japonskému národnímu týmu, jak mi bylo řečeno," řekl Bábek.
Keirinová série ho zocelila po všech stránkách. "Já třeba nebyl na vojně, díkybohu... Ale tímhle jsem si to dost vynahradil. Japonci jsou obrovští bojovníci a keirin, který vymysleli, je na mezinárodním poli gentlemanská disciplína. Ale u nich je to zařazeno do bojových sportů, jde o keirin s úplně odlišnými pravidly. Používají se chrániče jako v hokeji nebo ve sjezdu, je dovoleno strkání i hlavičkování," řekl Bábek.
"Dodalo mi to na bojovnosti i mentální odolnosti. Jsem tvrdší v soubojích a mám určitý nadhled. Jen je pak třeba udržet tu bojovnost v mezích mezinárodních regulí. Ale dá se to, jen musíte reagovat, i když máte v dané situaci třeba desetinu vteřiny na rozhodnutí. Jsou to spíš naučené vzorce, které se opakují," uvedl.
Závody se jezdí na železných kolech. "Žádný karbon. Vše je unifikované, musíte si koupit jejich vybavení, které vyrábějí jen v Japonsku. A musíte si udělat keirinovou licenci, pro pozvané cizince je zkrácený režim asi na deset dní, Japonci ale mají rok vojenský režim. Bylo zajímavé, že jsem tedy musel do školy i jako světová jednička," připomněl Bábek.
Na cizince v keirinu jsou navíc domácí účastníci takřka alergičtí. "Gaidžiny, jak nás označují, berou jako zloděje, kteří jim přišli vzít peníze. Snaží se nás proto potrestat. Jednou jsem to pak ale zkusil já na ně, nečekali to a spadli," uvedl Bábek.
Keirinová série má v zemi velkou prestiž i díky sázkám. Za celý rok dosáhnou objemu osmi miliard dolarů. "Z toho proteče i něco k závodníkům, jenže musíte dost investovat a náklady jsou obrovské. I tak je to příjemné zpestření kariéry," přiznal Bábek. "Ale taky se může stát, že vám najednou nějaký Japonec začne hrozně nadávat, že kvůli vám přišel o výplatu, jak se to stalo jiným klukům," doplnil s úsměvem.
S ohledem na to, kolik je ve hře, se závod odjede na otevřeném velodromu i v dešti. "Nikdy jsem nezažil, že by od zadního kola závodníka přede mnou stříkala na velodromu voda. Jenže když jsou na závod nasázené miliony dolarů... Holt se pak někteří závodníci rozsekají," řekl Bábek.
Očekává, že keirin bude jedním z taháků her. "Určitě. Japonští cyklisté si najali přední odborníky a tvrdě za to zaplatili. Výkonnost i výsledky jdou prudce nahoru, mají obrovskou šanci na medaili, budou se chtít ukázat. Velodrom je sice hodně vzdálený od Tokia, vstupenky jsou ale už teď vyprodané," uvedl Bábek.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...