Cucák z ulice se chystá uchvátit olympijský Peking

Je mu teprve třináct, ale na srpnové olympiádě v Pekingu bude hvězdou. Už teď je tenhle malý skokan do vody mistrem Evropy a média ho nazývají předčasným, ale fenomenálním talentem. Tom Daley.

Do toho obyčejného britského kluka by na první pohled nikdo neřekl, že dostane na kolena národní i mezinárodní konkurenci. Dokonce ani jeho trenér Andy Banks.

„V podstatě přišel z ulice. V roce 2003 jsem ho viděl plakat u bazénu a pomyslel jsem si: Tohle dítě to nedokáže. Ale překonal svůj strach. Je to talent od přírody. Když uprostřed skoku letí vzduchem, ví přesně, kde právě je."

Bazénoví hrdinové

Spolužáci mu právem přezdívají Diver Boy, což by se dalo přeložit jako kluk-potápka. Plavat se Tom naučil už ve třech letech, ale bylo mu to málo.

„Lákalo mě něco troufalejšího, chtěl jsem víc vzrušení, a tak jsem začal se skákáním. Přišlo mi to zábavnější než třeba fotbal," říká.

TOM DALEY - olympijská naděje Britů

- narozen 21. května 1994 v Plymouthu - několikanásobný medailista ve skocích do vody z desetimetrové věže, britský šampion roku 2004, 2005 i 2006 ve všech disciplínách své věkové kategorie - držitel titulu BBC Mladá sportovní osobnost roku 2007 - letošní mistr Evropy ve skocích z desetimetrové věže na plaveckém ME v Eindhovenu - v době jeho účasti na letních OH v Pekingu mu bude pouhých 14 let - pokud zrovna neskáče, nejraději cestuje s rodiči a dvěma bratry karavanem po Cornwallu, brouzdá po internetu nebo poslouchá muziku (například zpěvačku Rihannu)

Dětské pokojíčky jeho kamarádů zdobily plakáty Harryho Pottera, Tom obdivoval kanadského skokana Alexandra Despatieho, který v roce 1998 získal na hrách Commonwealthu zlatou medaili. Bylo mu třináct, stejně jako dnes Tomovi. A vzhlížel i k britskému skokanovi Leonu Taylorovi, a nemohl tušit, že právě on se stane jeho osobním poradcem.

Dnes má Tom na stěnách svého pokoje medaile, anglickou národní vlajku, fotku s logem reprezentačního týmu Velké Británie a osobní espézetku, na které stojí D11VVE. Ačkoli působí příliš disciplinovaně, smysl pro humor neztrácí. Na otázku novinářů, jaký byl nejtrapnější okamžik jeho života, odpověděl: „Když se můj táta na každé party skokanského klubu převlékal za Elvise."

Skáče pro tátu

V sedmi letech se Daley stal členem plymouthského skokanského klubu a v bazénu i nad ním se začal cítit jako doma. Jeho otec Robert se vzdal svého povolání elektrotechnika, aby mohl syna vozit po soutěžích. A nepřestal ani v momentě, kdy mu lékaři oznámili, že má nádor na mozku. Malému Tomovi však tuhle informaci dlouho tajil, a když si kvůli operaci musel oholit hlavu, zdůvodnil to charitou.

Přestože se Tom o otcově nemoci nakonec dozvěděl, nepřestal na sobě pracovat a strachu čelil tím, čím oba žili - skákáním.

„Nevynechal ani jeden trénink. Dělal to pro svého tátu," vzpomíná na nelehké období Tomova matka Debbie.

Když Daley získal titul národního šampiona do 18 let, bylo mu deset. V roce 2004, stejně jako ve dvou následujících letech, se ve své věkové skupině stal britským šampionem ve všech disciplínách (prkno ve výšce jeden metr i tři metry a skok z věže). Ve dvanácti letech podal žádost o výjimečné povolení startu na australské olympiádě pro mládež. Minimální věk pro účast na soutěži je 15 let.

Startoval a navzdory nepříjemnému zranění palce získal s Johnstonem Callumem stříbro v synchronizovaných skocích z desetimetrové věže. Velký začátek pak pro něj znamenal rok 2007: zúčastnil se soutěží FINA (Mezinárodní plavecké federace) už jako senior. Krátce nato také začal skákat ve dvojici s novým partnerem, Blakem Aldridgem - jejich celkové skóre se letos stalo britským rekordem.

V žebříčku světového poháru FINA letos v lednu opět vyhrál britský šampionát a v březnu své vítězné tažení napříč bazény dovršil: stal se zlatým medailistou plaveckého ME v Eindhovenu. Za šest finálových skoků dostal celkem 491,95 bodů, čímž převálcoval i dosud nejlepšího Němce Saschu Kleina.

Olympijské sny

Daley je považován za slibný medailový „materiál" pro olympijské hry, a tak mu britská vláda v rámci stipendijního programu pro talentované sportovce poskytla finanční podporu. Ta s sebou přinesla špičkové trenérské zázemí, nejlepší lékařskou péči a pomoc sportovních psychologů.

V zápětí na Daleyho zaostřila i televizní stanice BBC, když ho zařadila mezi několik britských olympijských nadějí, o nichž natáčí dokument s názvem Olympics Dreams. Náhle se však stalo něco, co překvapilo i Toma samého: „Jsem úplně ohromený. Ano, snil jsem o tom, stát se olympionikem, ale myslel jsem, že se to stane až v roce 2012 v Londýně, ne už letos v Číně. Bude to pro mě úžasná zkušenost. Pojedu na olympiádu a užiju si každou minutu."

Že jeho nadšení nezná mezí, dokazuje i svým záměrem nechat si na tělo vytetovat olympijské kruhy. V Pekingu mu bude teprve 14 let a kupodivu nebude nejmladším britským olympionikem v dějinách. Tím zatím zůstane třináctiletý veslař Kenneth Lester z Říma 1960. Daley by však celkem dobře mohl dobýt post nejmladšího olympijského medailisty své země. Jak sám říká: „Každý chce být olympionikem, který dostane zlatou."

(autorka je redaktorkou časopisu INSTINKT)

Foto: PROFIMEDIA.CZ

Čtěte dále

další zprávy