Měl být klíčem k úspěchu Flyers, vedení klubu kvůli němu neváhalo razantně provětrat bankovní konto. Jenže gólman Ilja Bryzgalov přinesl místo jistoty do branky Philadelphie dlouho trvající zmar. Z laviny kritiky se ale nakonec jednatřicetiletý Rus bravurně vyprostil. Místo bučení naštvaných fanoušků teď poslouchá nadšené skandování svého jména a se suverénní lapačkou útočí na klubový rekord.
Jeho angažování z Phoenixu způsobilo minulý rok ve Philadelphii pořádný rozruch. Generální manažer Flyers Paul Holmgren Bryzgalovovi odsouhlasil superluxusní devítiletou smlouvu na 51 milionů dolarů a bylo jasné, že klub musí ušetřit jinde.
Zanedlouho tak své místo v šatně Letců vyklízely diváky milované hvězdy Mike Richards a Jeff Carter a fanoušci běsnili. Vedení v čele s Holmgrenem přesto všechny ujišťovalo: "Bryzgalov bude famózní, tenhle tah se nám vyplatí."
Jenže, angažmá ruské hvězdy se dlouho nevyvíjelo ideálně. Ze střídačky Bryzgalov občas sklesle pozoroval, jak si v brance počíná jeho parťák Sergej Bobrovskij. Ze všech stran pak poslouchal narážky na svůj luxusní plat, který ale Philadelphii svými výkony nevrací. Hlavní roli v téhle nepříjemné podívané už ale Bryzgalov nehraje. Jeho nedávné hokejové probuzení je zatím fantastické.
V posledních třech utkáních nepustil ruský gólman žádný gól, ve středeční bitvě s New Jersey (Flyers vyhráli 3:0) si připsal už pátou nulu v sezoně. A jeho bezgólová šňůra trvající 196 minut je druhou nejdelší v historii klubu. Na překonání rekordu, který drží od roku 1999 John Vanbiesbrouck, musí svou branku uhlídat ještě 31 minut.
Problémy a adaptací
"Hráli jsme fantasticky," liboval si Bryzgalov po utkání s Ďábly a dodal: "Výborně bruslili, ale my jsme byli skvělí po fyzické stránce. Před brankou jsme byli hladoví, blokovali střely. Už jenom sledovat to, jak kluci hráli, mně dělalo obrovskou radost."
Na brankářské jedničce Flyers je úleva evidentní. Užívá si skandování fanoušků, těší se z vlastní pohody. Parádní formu ale odmítá veřejně rozebírat. "Nechci se bavit o mně," odpověděl krátce americkým novinářům Bryzgalov, který moc dobře ví, že místo na hokejovém výslunní je hodně vrtkavé. "Od nenávisti k lásce je to krůček a to samé platí naopak," říká brankář Jágrovy party.
Jeho spoluhráči ale věří, že temno, které halilo Bryzgalovovu lapačku, je definitivně pryč. A že další doba sžíravé nejistoty už ruského gólmana ve městě Rockyho nepotká. "Není jednoduché přijít do jiného týmu, který má ještě úplně odlišné ambice. Navíc v případě gólmana, který tvoří 50-60 % celkového výkonu týmu," vysvětluje počáteční váhání maskované posily bek Kimmo Timonen, který přišel do Flyers z Nashvillu.
"Ve Phoenixu na něho nebyl takový tlak, nebyl tam takový zájem médií. To je to, co se musel naučit - vycházet s médii, brát je jako součást práce," dodal Timonen. "Mohu říct jen to, co vidím. Teď vypadá šťastně a spokojeně," řekl o svém gólmanovi finský obránce.
Bude mít óda na Bryzgalova další pokračování i v play-off, nebo nad brankou Flyers znovu zazní labutí píseň?
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...