Hokejový brankář David Rittich se v zámořské AHL zařadil velmi rychle mezi opory týmu Stockton Heat, který je farmou Calgary, s nímž v létě podepsal roční kontrakt. Sám ale přiznává, že si na soutěž musel nejprve zvyknout, protože se výrazně odlišuje od extraligy, kterou chytal v předchozích dvou sezonách v Mladé Boleslavi. Společně s parťákem Danielem Přibylem věří, že si dobrými výkony vyslouží i šanci na velkou premiéru ve slavné NHL.
Čtyřiadvacetiletý jihlavský rodák zažívá po všech stránkách novou zkušenost. "Dojmy jsou pěkné, jsem spokojený a užívám si to plnými doušky, ale samozřejmě je to někdy i docela náročné, když přijdou na řadu tripy (cesty na venkovní zápasy), navíc ne všechny lítáme. A AHL je hrozná divočina, s Danem jsme se shodli, že nám to připomíná juniorku. Hokej nahoru dolů, furt se něco děje a člověk neví, co se stane v nadcházející vteřině," řekl Rittich ČTK.
American Hockey League, v níž hráči čekají na šanci na výsluní v NHL, je z jeho pohledu 'ulítaná liga'. "Je to opravdu jízda. Občas mi to přijde až skoro bez systému, což mi přijde jako největší rozdíl oproti soutěžím dospělých v Česku. Gólman se musí držet prostě pořád na pozoru, o to víc, že hráči ze zámoří jsou zvyklí střílet odkudkoliv. Takže se musíte soustředit opravdu každou vteřinu celých 60 minut," uvedl Rittich.
Čísla nejsou všechno, přemítá úspěšný Rittich
Příležitost dosud dostal v šesti zápasech, v nichž inkasoval celkem jen deset branek. Vychytal tři vítězství a postaral se o obě čistá konta, na něž Heat zatím dosáhli. Naposledy sice dvakrát kapituloval při porážce 1:3 v Ontariu, ale ve třech vystoupeních předtím dostal jediný gól a vysloužil si hodně pozornosti i prostoru na klubovém webu. Svá čísla vylepšil na 1,67 inkasované branky na zápas při úspěšnosti zákroků 93,7 procenta.
"Čísla tady ale nejsou úplně všechno. Tady je hlavní, jestli tým vyhrává, když je ten gólman v bráně," zdůraznil Rittich. "Ale neznamená to, že bych nevěděl o svých statistikách. Začátek jsem neměl nijak excelentní, ta soutěž byla prostě úplně jiná po těch dvou letech v extralize. Potřeboval jsem si zvyknout na styl hokeje, užší kluziště i třeba na to, že tu lidi zdaleka tolik nefandí. Teď se cítím už mnohem lépe na tréninku i ve všem jiném. A to je důležité," pochvaloval si Rittich.
Tandem s Přibylem: Super kluk i hokejista
Pomáhá mu i to, že má na své misi v týmu o čtyři měsíce mladšího krajana Přibyla, bývalého útočníka pražské Sparty. "Předtím jsme se vůbec neznali, míjeli jsme se i při pozvánkách do nároďáku a potkali jsme se až v kempu v Calgary. I s ohledem na mou angličtinu, která nebyla na začátku až na takové úrovni. 'Příba' je navíc super přátelskej kluk. A k tomu výborný hokejista," ocenil Rittich.
Připouští, že by byl rád za trochu výraznější zpětnou vazbu od trenérů. "Den před zápasem po tréninku se člověk dozví, kdo bude chytat. Pak tě pochválí za zápas, ale nedozvíš se o moc více. Jasně, chodíme na video, kde to probereme jako celý tým, co bylo dobře a špatně. Ale občas by člověk uvítal, kdyby věděl o něco více. Tak to tady ale chodí a musím to brát, jak to je," podotkl Rittich.
Smska "dobrá práce", víc od Calgary neslyší
Se zástupci prvního týmu Plamenů v kontaktu moc není. "Trenér gólmanů Flames napíše smsku 'dobrá práce'. Ale nikdo mi rozhodně neslíbil, že za ten rok dostanu šanci v NHL. Ta cesta není nijak růžová, ale s tím jsem do toho šel. Musím makat a čekat na šanci. Věděl jsem, že půjdu na farmu, i když tým ještě neměl podepsané gólmany. Nejsem šílenec, abych si myslel, že hned skočím do prvního týmu. Ten má teď navíc dva výborné brankáře, i když Brianu Elliottovi se teď až tolik nedařilo," připomněl Rittich.
Život v Kalifornii, kde tým sídlí, si pochvaluje. "Předtím jsem letěl jednou v životě, teď mám najednou nalétáno, co celá moje rodina dohromady," smál se Rittich. "Na začátku jsem bydlel na hotelu, ale teď už máme s přítelkyní apartmán. Je super, že je tady se mnou. A je fajn mít zázemí, můžete si uvařit a další věci. Celkově je to všechno obrovská změna, ale dobře se na to zvyká," dodal Rittich s úsměvem.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...