Hokejová srdce. České příběhy, které dojaly Ameriku

22.03. 12:30 | Autor: Lukáš Seidl

Petr Sýkora se díky pevné vůli dokázal vrátit do NHL.

Zákeřná plicní embolie, neúprosný věk nebo téměř nulové vyhlídky na restart úspěšné kariéry. Takové zdi postavil osud mezi tři české forvardy a slavnou NHL. Jenže trojlístek krajanů nelehkou bariéru prolomil a zámořská soutěž jim teď tleská. Příběhy Tomáše Fleischmanna, Jaromíra Jágra a Petra Sýkory jejich kluby dojaly natolik, že české útočníky nominovaly na prestižní Bill Masterton Memorial Trophy za oddanost hokeji.

Všichni tři vyhlíželi ze sevření náruče nejistoty do nejasné budoucnosti. Nevěděli, co je čeká. Sžíravým otazníkům se ale postavili čelem a teď si právem užívají aplausu. A ten může být ještě větší.

Tři kluby NHL se rozhodly na trofej Billa Mastertona za vytrvalost, sportovní přístup a oddanost hokeji nominovat české hráče. Jaký je scénář příběhů Tomáše Fleischmanna, Jaromíra Jágra a Petra Sýkory, které okouzlily zámoří?

Tomáš Fleischmann - "Od zákeřné embolie k životní sezoně"

Verdikt lékařů byl nekompromisní: dvě krevní sraženiny na plicích, okamžitý a možná i trvalý, konec s hokejem. Plicní embolie připravila Tomáše Fleischmanna minulý rok v Coloradu o druhou polovinu sezony a sedmadvacetiletého forvarda naplnila nepříjemnou nejistotou. Netušil, jestli mu zdravotní problémy cestu na led nezavřou definitivně. Už v roce 2009 mu totiž lékaři diagnostikovali krevní sraženinu v noze a přišly první pochyby o jeho další budoucnosti.

Tomáš Fleischmann přemohl plicní embolii a září na Floridě. "Hokej je to jediné, v čem jsem dobrý. Když vám potom někdo řekne, že už možná nebudete hrát, ihned se sami sebe ptáte, co tedy vlastně budete dělat," přiblížil své dřívější pocity Fleischmann v rozhovoru pro server nhl.com.

S nečekanou komplikací se ale vyrovnal skvěle. A přes nejistý zdravotní stav dostal důvěru od Floridy. Ta s ním loni v červenci podepsala lukrativní smlouvu na čtyři roky s 18milionovým ohodnocením. A Fleischmann splácí Panterům jejich vstřícný krok parádně.

Rodák z Kopřivnice zažívá na prosluněné Floridě nejlepší sezonu v kariéře, drží se na klubové špici kanadského bodování i hodnocení střelců. Na ledě září, baví fanoušky, v soukromí přitom stále bojuje s problémy, které mu přetrvávající zvýšená srážlivost krve přináší.

"Musí se vyvarovat jakémukoliv alkoholu, přizpůsobil tomu stravu. Musí se s tím vyrovnat i v běžném životě, nejen jako sportovec. Bere to hodně času a energie, přesto je schopný se soustředit na své výkony na ledě a je jedním z našich nejlepších hráčů," oceňuje Fleischmanna, který stále užívá léky na ředění krve, jeho spoluhráč a soused z kabiny Floridy Scotty Upshall.

Jaromír Jágr - "Vsadil hvězdnou kariéru, nezklamal"

V devětatřiceti letech se hokejová legenda rozhodla pro návrat do NHL. Po třech sezonách v Rusku chtěl Jágr před koncem kariéry znovu okusit atmosféru nejlepší hokejové ligy na světě. A vsadil všechno, co za mořem dosud dokázal. Bylo mu jasné, že pokud pohoří, jeho úspěchy přemaže posměch.

Jaromír Jágr předvedl v 39 letech parádní comeback. NHL ho znovu obdivuje. Počáteční nedůvěru fanoušků a možná i některých hráčů ale česká osmašedesátka rychle rozehnala. V dresu Philadelphie se ze zamýšleného pomocníka talentovaných hráčů rychle stala jedna z klíčových opor, která teď rozhoduje zápasy.

Jágra chválí vedení klubu, trenér Flyers Peter Laviolette, spoluhráči. Z jeho výkonů jsou nadšeni i fanoušci a hráči z celé ligy jej v anketě časopisu Hockey News o nejlepšího hráče aktuálního ročníku umístili na 18. příčku.

Rozpaky a nejistota jsou tak evidentně pryč. Nejproduktivnější Evropan historie NHL naopak vzhlíží k další sezoně. Nechce se mu končit, hokejem se ve Philadelphii stále parádně baví. "Pokud budu hrát dobře, z mé strany by to neměl být problém. Jsem šťastný, tenhle tým mám moc rád, nechtěl bych jít někam jinam," láká Jágr na svá další kouzla. Jaké nové kapitoly napíše neuvěřitelný příběh hokejové legendy z Kladna?

Petr Sýkora - "Dřel v kempu, teď řádí s Eliášem"

Věděl, že ta šance je hodně malá, přesto tvrdě bojoval a ztracený sen dokázal získat zpátky. V sezoně 2009/2010 se Sýkora s NHL rozloučil v pochmurné náladě. Sezonu mu zkazil otřes mozku i poraněná třísla, Minnesota o jeho služby dál nestála a on se rozhodl pro návrat do rodné Plzně.

Dres západočeských Indiánů pak dvojnásobný vítěz Stanley Cupu vyměnil za trikot Minsku a svým uměním bavil KHL. Loni v létě Sýkora znovu řešil, co dál. Tajně snil o návratu do NHL, v comeback ale příliš nevěřil.

Petr Sýkora (vpravo) teď v Devils střílí góly s Patrikem Eliášem (vlevo). Jenže z hokejového nebe spadla nečekaná nabídka - generální manažer New Jersey Devils Lou Lamoriello mu vzkázal, že dostane šanci v přípravném kempu. Podmínky byly jasné: když budeš zářit, dám ti smlouvu.

Sýkora neváhal, věděl, že šance na návrat do dresu Ďáblů je viditelná leda tak mikroskopem, ten boj ale nechtěl předem vzdát. Ve čtyřiatřiceti letech na předsezonním soustředění tvrdě dřel, v přípravných zápasech střílel góly a s nadsázkou řekl: "Klidně tady budu řídit autobus, jen ať si mě tu nechají." A brzo přišla vytoužená odměna.

Když Sýkora podepisoval roční smlouvu na 650 tisíc dolarů, zářil štěstím. A nepřehlédnutelný je teď i na ledě. Sbírá body, s parťákem a velkým kamarádem Patrikem Eliášem ničí soupeře v přesilových hrách. Začátkem března odehrál svůj 1000. zápas v NHL a po tvrdém boji ukázal, že svou roli v nejlepší hokejové show na světě nehraje omylem.

Bill Masterton Memorial Trophy

Trofej za vytrvalost, sportovní přístup a oddanost hokeji se v NHL uděluje na památku útočníka Williama "Billa" Mastertona z Minnesoty North Stars, který zemřel v lednu 1968 na následky zranění způsobeného při utkání s Oaklandem. Cenu věnovala NHL asociace novinářů, která také rozhoduje o jejím vítězi. Jednotlivé kandidáty nominují kluby NHL. Finanční odměna s oceněním spojená je na doporučení držitele trofeje věnována některému ze sportovně-rehabilitačních zařízení, které spravuje nadace Billa Mastertona.

Foto: Profimedia

Autor: Lukáš Seidl