Hokejový útočník Patrik Eliáš bere velké změny v New Jersey jako novou výzvu a devětatřicetiletá klubová legenda chce nadále patřit k oporám Devils. Dvojnásobný vítěz Stanleyova poháru je rád, že jej nový generální manažer Ray Shero i trenér John Hynes ujistili o svém zájmu. Eliáš navíc myslí i na reprezentaci a chtěl by si zahrát pod novým trenérem Vladimírem Vůjtkem starším.
V New Jersey došlo po třetí neúčasti v play off za sebou ve vedení k zemětřesení. "Máme v klubu spoustu změn. Myslím si, že budou citelné, jak u trenéra, tak ve vedení. Já to taky beru jako novou výzvu a nový začátek, i když je to na stejném místě, a těším se. Budou asi jiné ambice před sezonou, hodně tým omladí a já doufám, že budu jeho součástí," řekl novinářům Eliáš.
Odchovanec Třebíče strávil v New Jersey celou svou kariéru v NHL, ale poprvé tam prožije sezonu bez Loua Lamoriella. Ten v květnu skončil na pozici generálního manažera, kterou zastával od roku 1987. Následně sám rezignoval na post prezidenta, na kterém jej klub ponechal, a zamířil do Toronta.
Odchod Lamoriella byl šokující
"Bylo to v tom momentu překvapující a šokující, postupem času jsem to chápal. Je to člověk, který neumí jen sedět doma. Má rád výzvy, chce pracovat, hokej miluje a vždycky tomu dával maximum," uvedl Eliáš na adresu letité stálice ve vedení Devils.
Eliáš se nediví, že dvaasedmdesátiletý Lamoriello odešel. "Pro něj je Toronto obrovská výzva. Jde tam obnova celé organizace správným směrem, ať už angažováním (prezidenta) Shanahana, Babcocka jako jednoho z nejlepších trenérů a teď Loua. Mají zkušenosti, jak dávat dohromady vítězný tým a co to obnáší," doplnil.
Doufá, že se bude po nepovedených sezonách opět dařit i Devils. Sám je zvědavý, jak to bude pod novým koučem Hynesem fungovat. "Volal mi a párkrát jsme se bavili. Je dobré i v tomto věku slyšet, že o mě mají zájem. Na druhou stranu je to asi třináctý čtrnáctý trenér v mé kariéře a vím, že to nemusí vždy sednout. Já jsem ale otevřený novým věcem a věřím, že pokud budu zdravý, tak mám týmu pořád co dát a s tím do sezony půjdu," řekl.
Mentor pro mladíky
Eliáš je s 1017 body, 406 góly i 611 asistencemi z 1224 zápasů klubovým rekordmanem a stejné je to i v play off se 125 body za 45 tref a 80 přihrávek ze 162 duelů. V týmu by měl být i mentorem pro mladé hráče, mezi nimiž mohou být i dva Češi. Do týmu Devils se budou snažit prosadit po podpisu smlouvy obránce Vojtěch Mozík a v ofenzívě také šestka letošního draftu Pavel Zacha, jenž ještě na uzavření kontraktu čeká.
"Já sám jsem si vždycky bral rady starších kluků k srdci a vždycky mi to pomohlo. Byl jsem za ně rád. Budu se tak chovat i já k těm mladším klukům, ať jsou to Češi nebo ostatní. V té části kariéry je to kolikrát i o tom, aby člověk uměl předávat rady a pomáhal druhým," počítá Eliáš.
V pondělí nechyběl v Praze na setkání hráčů z NHL s novým trenérem české reprezentace Vladimírem Vůjtkem. Za poslední čtyři sezony se objevil v národním týmu jen na loňských olympijských hrách v Soči pod koučem Aloisem Hadamczikem, Vladimír Růžička o jeho služby na letošním domácím mistrovství světa v Praze zájem neměl.
"Vždy jsem chtěl reprezentovat"
Eliáš má podle svých slov stále touhu reprezentovat a věří, že se pod Vůjtkovou taktovkou objeví i na ledě. "Když budu hrát dobře, tak nevidím důvod, proč bych si pod ním neměl zahrát. Já jsme chtěl vždycky reprezentovat, ne vždy to vyjde, ale pokud zájem bude, tak nemám problém," řekl s tím, že se uvidí, co nadcházející sezona přinese.
Případný start na mistrovství světa v Rusku se bude také odvíjet od toho, jak daleko Eliášův tým půjde. V září se bude navíc hrát nově i Světový pohár. "Já doufám, že budu mít dobrou sezonu i na to, kdyby se nám třeba nedařilo play off, aby mě třeba chtěl jiný klub. Nebo o mě bude zájem, abych reprezentoval," podotkl Eliáš.
S Vůjtkem se krátce potkal v roce 1995 v reprezentační dvacítce. "Pan Vůjtek říkal, že budu jediný, koho trénoval. Já ho teď vídával, když jsme hráli s reprezentací, takže jsme se vždycky pozdravili v prostorech stadionu. On v Česku dlouhé roky nepůsobil. Je to trenér, který má obrovské zkušenosti, přehled a na tu práci se těší," řekl na adresu osmašedesátiletého kouče, který vedl poslední čtyři roky Slovensko.
Do zámoří se chystá Eliáš až krátce před startem tréninkového kempu. Vedle tréninku s osobním koučem Radkem Hlavatým v Kladně si užívá s manželkou Petrou Eliáš Volákovou a dvěma dcerami léto v Česku. "Odletím za měsíc. Jediný důvod, proč budu spěchat, je, aby malá šla včas do školky. My si tady to léto vždycky užíváme, protože rodinu a přátele pak dlouho nevidíme," dodal Eliáš.
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...