Srdcař Straka, buldok Zábranský. Příběhy hokejových spasitelů

27.03. 13:00 | Autor: Lukáš Seidl

Mnozí je možná považovali za blázny, podivíny, kteří investují vlastní miliony do nejistého byznysu. V Brně a Plzni teď ale není daleko k tomu, aby jim město vystavělo sochy. Martin Straka a Libor Zábranský dokázali díky obrovské vůli pozvednout zašlou slávu českých hokejových bašt. O pohádkový úspěch teď jejich týmy bojují proti sobě, v semifinále play-off hokejové extraligy.

"O ničem takovém bych snad nikdy ani nepřemýšlel," vyprávěl v červenci 2009 Martin Straka jenom pár chvil poté, co se rozhodl pro hazard s vlastní pověstí i penězi a koupil majoritní podíl v zadlužené Plzni.

Západočeský klub se tehdy topil v bažině zmaru. Jeho účetnictví bylo zašpiněné více než osmnáctimilionovým dluhem, marně sháněl potřebnou pomoc. Skeptické vyhlídky ale plzeňského srdcaře Straku neodradily. Zavázal se uhradit veškeré dluhy, představil plán, který měl tradiční klub resuscitovat.

Svou oddaností pak Straka vyburcoval i odrazené fanoušky. Do klubu přivedl kanadské hráče, přišel s novým, indiánským, logem. A především svým přístupem vyhecoval mužstvo ke skvělým výkonům. Brzy po začátku záchranné mise hokejové hvězdy byly plzeňské ochozy znovu plné, nadšení fanoušci vyprodávali domácí zápasy.

A léčba Strakou začala přinášet dlouhodobě pozitivní účinky. V následující sezoně klub vyhrál základní část extraligy, výborně si vedl i loni, jenže o výraznější úspěch ho nakonec připravila aféra s bodovými odpočty. Letos byla parta s majitelem, funkcionářem a kapitánem Strakou po základní části druhá, ve dramatickém čtvrtfinále play-off vyřadila v sedmém utkání Zlín a teď myslí na největší úspěch v historii klubu - mistrovský pohár.

Z bláta pro titul?

Buldočí povahu prokázal také spasitel brněnské Komety Libor Zábranský. Bývalý obránce koupil majoritní část zdecimovaného brněnského klubu, který čelil návrhu na uvalení konkurzu, v roce 2005. A za posledních sedm let udělal z hokejového torza elitní tým.

Po svém příchodu Zábranský Kometu nejprve finančně stabilizoval. V ekonomických otázkách si nechal radit i od šéfa společnosti Veletrhy Brno Egberta Zündorfa, sám se soustředil především na sportovní stránku.

Odepisovaný klub pak prožil neskutečnou renesanci. Kometa rok od roku výkonnostně rostla a v sezoně 2008/2009 už hrála finále 1. ligy. V tom nakonec podlehla ústeckým Lvům, jenže to ji o sen vrátit se do extraligy nakonec nepřipravilo. Zábranský odkoupil licenci na nejvyšší českou soutěž od Znojma a po 13 letech znovu v Brně naplno rozpoutal hokejovou horečku.

"V Kometě jsem sedm let a doufám, že jsem v půlce a vydržím dalších sedm. Pro mě je to zatím vrchol. Navíc vidíte obrovský (divácký) zájem, že máme prakticky pět zájemců na jedno místo. To prostě není náhoda. Jestli tu půlku cesty převedeme konkrétně na mančaft, taky to tak sedí. Není nereálné dokráčet až k poháru. Ale bylo by opravdu hloupé říkat, že jdeme na titul. Chceme vyhrávat, ale to chce každý," vyprávěl minulý týden na klubovém webu Zábranský.

Jeho Kometa se už pár týdnů veze na vlně euforie, ve čtvrtfinále vyřadila favorizovanou Spartu, teď bojuje o postup do finále. Jenže na to pomýšlí také Strakův tým. Který ze vzkříšených klubů bude nakonec úspěšnější?

Foto: Robert Sedmík, Anna Vavríková/MF Dnes/ Profimedia

Autor: Lukáš Seidl