I oficiální stránky Evropské fotbalové federace jsou toho plné – Česko, favorit mistrovství Evropy hráčů do 21 let. Silný výběr okolo superstřelce Tomáše Pekharta či talentovaného záložníka Jana Morávka patří mezi žhavé kandidáty na titul, který Česko naposledy získalo v roce 2002. "Bylo to úžasné a nikdy na to nezapomenu,“ vzpomíná tehdejší brankář Petr Čech na zlaté chvíle, které mu změnily život.
Dnes začíná mistrovství Evropy, jež může těm, kteří zazáří, přinést růžovou fotbalovou budoucnost. Lovci talentů čekají na své kořisti. Petr Čech byl před devíti lety jednou z nich. Na šampionátu ve Švýcarsku byl oporou zlatých hochů, následně jej zaslouženě vyhlásili nejlepším hráčem turnaje. Zářil neustále. A vše zakončil výborným výkonem ve finále s Francií (0:0), jíž následně vychytal pokutové kopy.
"Pořád to zůstává jedno z největších vítězství mé kariéry,“ tvrdí na oficiálních stránkách turnaje muž, který má triumfů hodně. "Vyhrál jsem třikrát anglickou ligu, třikrát FA Cup, ale tohle bylo naprosto výjimečné. A je jedno, že nešlo o seniorskou kategorii,“ zasní se.
Na šampionátu sám sebe nominoval do role nejžhavějšího přestupového artiklu, exkluzivního brankářského kousku. V červenci 2002 přestoupil do francouzského Rennes, kde si díky skvělým výkonům po obě sezony, v nichž ve Francii chytal, otevřel dveře do Chelsea. Tam je oporou dodnes.
"Je pravda, že mistrovství Evropy jednadvacítek bylo jedním z hlavních faktorů toho, že jsem odešel do Francie,“ říká Čech s tím, že v konfrontaci s budoucími hvězdami světového fotbalu potvrdil svoji extratřídu.
Mentální koncert
Tehdejší parta okolo Čecha, Rozehnala, Hübschmanna či Baroše stvořila jeden z největších úspěchů českého fotbalu. "A to přitom cesta do finále byla pořádná horská dráha,“ směje se Čech. "V semifinále jsme hráli s Itálií, vedli 2:0, mysleli, že se nám nemůže nic stát… A v posledních minutách dostali dva góly.“ Najednou to bylo 2:2 a zápas šel do prodloužení. "Ten ale zlatým gólem rozhodl Michal Pospíšil a my to dokázali, byli jsme ve finále,“ připomíná čin bývalého útočníka Viktorie Žižkov, který v současné době fotbalově mizí na Islandu.
Proti favorizované Francii už to pak podle Čecha byl koncert mentální síly. "Byli jsme psychicky nahoře a řekli si: To nejhorší už je za námi. Teď si chceme užít finále, které je výsledkem naší tvrdé práce. No… a vyhráli jsme!“
"Hodně kluků pak odešlo do zahraničí, začali si plnit sny, které od malička měli. A jeden si splnili ještě ve Švýcarsku – vyhráli za svou zemi mistrovství Evropy.“
Čechovi zlaté chvíle změnily život. A co následovníci?
Pro české cyklisty Jana Hirta a Josefa Černého Giro d'Italia předčasně skončilo. Oba měli pozitivní test na covid-19, který už v...
Čeští hokejisté vstoupili do mistrovství světa v Rize výhrou nad Slovenskem 3:2, na níž se dvěma góly podílel útočník Lukáš...
Disciplinární komise Ligové fotbalové asociace udělila českobudějovickému klubu pokutu 350 tisíc korun za fyzické napadení...
Pardubický útočník Lukáš Sedlák sice v hodně pestré sezoně na klubové úrovni, kterou má za sebou, nedosáhl na týmovou trofej a...
Bývalý místopředseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Roman Berbr dnes u plzeňského okresního soudu odmítl kompletně celou obžalobu,...
Fotbalisté Sparty remizovali ve šlágru 27. kola první ligy v přímém souboji o vedoucí příčku v tabulce se Slavií 3:3 a udrželi si...
Pražské derby mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude šlágrem víkendového 27. kola první ligy. Sobotní 305. duel odvěkých rivalů...
Fotbalisté West Hamu s Vladimírem Coufalem v sestavě remizovali v úvodním čtvrtfinále Evropské konferenční ligy 1:1 na hřišti...
Sobotní šlágr 27. ligového kola mezi fotbalisty Sparty a Slavie bude na Letné jako hlavní sudí řídit Dalibor Černý, kterého čeká...
Soud v Turíně se v pondělí začal zabývat případem fotbalového Juventusu a jeho představitelů včetně bývalého viceprezidenta Pavla...
Partnerský tým českého zastoupení Hyundai nasadí do seriálu TCR Eastern Europe tři vozy Elantra N TCR. Za volant usednou Slovák...
Organizátoři olympijských her v Paříži shánějí 45 tisíc dobrovolníků, kteří budou příští rok bez nároku na plat na této obří...
Soul se bude ucházet o pořádání letních olympijských her v roce 2036. Tentokrát půjde o samostatnou kandidaturu. Neoživí se...
Šachisté jako první z ruských sportovců přešli z evropské pod asijskou konfederaci, aby obešli zákaz mezinárodních startů....
Hokejový útočník Jakub Vrána prožil emotivní návrat do NHL. Po nelehkém období, jímž si prošel koncem minulého roku, oblékl dres...
Český olympijský výbor (ČOV) se podle předsedy Jiřího Kejvala chce aktivně účastnit jednání o účasti či neúčasti ruských a...
Zřejmě žádná jiná sportovní akce v historii samostatné České republiky nevyvolala tolik emocí jako hokejové měření sil na...
Řízení Národní sportovní agentury (NSA), která rozděluje sportovní dotace, se změní. Prezident Miloš Zeman ve středu podepsal...
Polsko uvažuje o pořádání zimních olympijských her v roce 2034, které by chtělo zorganizovat spolu se Slovenskem. Podle úterního...
Bývalý šéf českého fotbalu Miroslav Pelta ve čtvrtek u soudu znovu popřel obvinění, že ovlivňoval rozdělování sportovních dotací...