Pan "Formule 1": od diktátora až k Darthu Vaderovi

05.02. 11:00 | Autor:

Po čtyřiceti letech končí v čele formule 1 Bernie Ecclestone (86) i jeho diktátorské metody. Automobilovou soutěž převzala zhruba za osm miliard dolarů skupina Liberty Media a její majitel John Malone (75), přezdívaný Darth Vader, chce všechno řídit jinak.

Čtyři roky před devadesátkou by si spousta lidí ráda v klidu užívala důchod. To ale rozhodně není případ Bernieho Ecclestona, jenž se po čtyřiceti letech s šéfovským místem formule 1 loučí jen za hlučného skřípění zubů. Skupina Liberty Media totiž převzetí automobilové soutěže dokončila v době, kdy si užíval lyžařskou dovolenou. Liberty zaplatila přes osm miliard dolarů (201 miliard korun), z toho za podíly akcionářů polovinu této částky, a převzala i dluhy ve výši zbylých čtyř miliard. Dá se tak pochopit, že noví vlastníci prosazují své vlastní představy o vedení, které pod Berniem probíhalo ve stylu "one man show".

"Sesadili mě. Budete si muset počkat na to, co řekne tisková zpráva - kdo komu co udělal a jak se rozhodovalo. Já už to ale neřídím," prohlásil Ecclestone podle německých médií.

Tisková zpráva vyšla chvíli poté, ale měla samozřejmě o něco smířlivější vyznění. Bernie v ní vyjádřil pýchu nad tím, co se mu s formulí za čtyři dekády podařilo udělat, pochválil nové majitele i svého nástupce Chase Careyho. "Jsem velmi potěšen, že byznys koupila Liberty a že má v plánu investovat do jeho budoucnosti. Jsem si jistý, že Chase sehraje svou roli ku prospěchu sportu," cituje zpráva Ecclestona.

Imperiální pochod

Carey vystupuje jako nový šéf formule, nemá pod sebe ale soustředěno vše, co držel v otěžích jeho předchůdce. Bývalý viceprezident sportovní televize ESPN Sean Bratches přebírá obchodní stránku formule 1, sportovní záležitosti bude mít na starosti Ross Brawn, jenž býval mimo jiné technickým ředitelem týmů Benetton nebo Ferrari.

Další změny přijdou zřejmě ještě před březnovým startem letošní závodní sezony. Pak se teprve ukáže, co se sportem udělá miliardář John Malone, který Liberty Media ovládá. A zřejmě to bude ve velkém stylu, jak to má ostatně boháč, jehož majetek se odhaduje na v přepočtu na 215 miliard korun, ve zvyku.

Malone je proslulý velkými dealy, efektivně tvrdým vyjednávacím stylem a schopností postavit svůj byznys tak komplikovaně, že z něj třeba platí co nejmenší daně. Skoro by se zdálo, že při Maloneho vstupech do jednání bude hrát imperiální pochod z Hvězdných válek. Přezdívá se mu totiž Darth Vader, a to kvůli tomu, jak pod sebe soustředil prakticky veškerý vliv v byznysu kabelových televizí v USA. Žádný byznys také nedělá "jen tak".

"Na rozdíl od spousty lidí aktivních na trzích nemá John potřebu uzavírat dohody jen kvůli tomu, aby jich měl za sebou co nejvíce. Nehledá dealy, ale příležitosti," říká o něm bývalý šéf Liberty Digital Jarl Mohn.

Díky tomu se vypracoval v miliardáře, ale třeba i největšího vlastníka půdy v celých USA, kterému patří přes 8900 km² v devíti amerických státech. K tomu má i hrad a pozemky v Irsku nebo největší mediální skupinu světa Liberty. Jí i ostatním kabelovým televizím chce pomoci s tím, aby se uměly vyrovnat internetovým televizím jako Netflix, které jim berou vítr z plachet podobně jako "kabelovky" dříve klasickým televizím. Proto poslední dobou skupuje podíly v produkčních společnostech jako třeba filmovém studiu Lionsgate, a dalších poskytovatelích obsahu. Dalším krokem má být platforma, která divákům dodá pořady kabelových TV podobně jako Netflix.

Čtěte TÝDEN! I proto zřejmě jeho Liberty koupila formuli 1, nejvýdělečnější sport, který má stále mnoho fanoušků. To je obsah, který si rádi najdou na Maloneho kanálech, když jim ho bude umět správně podat. Berniemu Ecclestonovi se ostatně vyčítalo, že zapomíná na nová média včetně sociálních sítí. To se má změnit, stejně jako chtějí noví majitelé vrátit důležitost klasickým tratím závodů.